1 января 2010 года была официально создана зона свободной торговли Китай-АСЕАН. Это означает, что торгово-экономические связи между КНР и АСЕАН вступили в новый этап развития. Сотрудничество между обеими сторонами в торгово-экономической области в дальнейшем укрепится, таможенные пошлины в двусторонней торговле сократятся, а взаимное инвестирование станет происходить более свободно.

　　Китай начал диалог с АСЕАН в 1991 году. После этого двусторонние отношения, особенно торгово-экономические, стали быстро развиваться. В 1991 году объем торговли между Китаем и АСЕАН составлял всего 6,3 млрд долларов США. По мере сближения экономических связей Китая со странами АСЕАН двусторонние торгово-экономические связи непрерывно активизировались. В 1995 году объем двусторонней торговли достиг 18,44 млрд долларов. В 1996 году Китай стал страной-партнером АСЕАН по всестороннему диалогу, объем двусторонней торговли превысил 20 млрд долларов.

　　В декабре 1997 года руководители Китая и АСЕАН утвердили отношения добрососедства, взаимодоверия и партнерства, направленные в 21-й век. В 1999 году объем двусторонней торговли достиг 27,2 млрд долларов, в 2000 году -- 39,52 млрд долларов, а в 2001 году превысил 40 млрд долларов.

　　В ноябре 2002 года Китай и АСЕАН подписали Рамочное соглашение о всестороннем экономическом сотрудничестве, определили общую цель двустороннего сотрудничества, нормы действий и сферы сотрудничества, официально начав процесс строительства зоны свободной торговли Китай-АСЕАН. Торгово-экономические связи между Китаем и АСЕАН вступили в новый этап развития.

　　В ноябре 2004 года Китай и АСЕАН подписали Соглашение о торговле товарами и Соглашение о механизме урегулирования споров, что предоставило правовые и юридические гарантии для торговли между обеими сторонами. В 2004 году объем двусторонней торговли достиг исторического прорыва и составил 105,9 млрд долларов, что на один год ранее намеченного срока реализовало цель двусторонней торговли -- 100 млрд долларов.

　　В июле 2005 года официально начался процесс всестороннего сокращения пошлин в зоне свободной торговли Китай-АСЕАН. Двустороннее торговое сотрудничество вступило в новый этап всестороннего и углубленного развития. В 2005 году объем двусторонней торговли составил 130,37 млрд долларов, в 2007 году был достигнут новый рекордный уровень -- 202,6 млрд долларов, что на три года ранее намеченного срока реализовало выдвинутую руководителями двух сторон цель /200 млрд долларов/.

　　Несмотря на негативное влияние международного финансового кризиса в торговле между Китаем и АСЕАН сохраняется быстрый рост. В 2008 году объем двусторонней торговли достиг 231,12 млрд долларов. В настоящее время Китай стал третьим по величине торгового объема партнером АСЕАН, а АСЕАН -- четвертым торговым партнером Китая.