Великий Основатель и Устроитель Петербурга, первый Император России, Петр Великий родился в Москве 9 июня (30 мая ст.ст.) 1672 г. Он был четвертым сыном царя Алексея Михайловича от второй жены его Натальи Кирилловны, урожденной Нарышкиной.
При рождении он был 11 вершков ростом, в полгода стал ходить, к году уже говорил, а десяти лет смотрелся юношей.
Маленькому Царевичу Петру не было еще четырех лет, как скончался отец его, Царь Алексей Михайлович, и на престол вступил старший брат Петра, четырнадцатилетний Федор Алексеевич.
Мать Царевича Петра, Наталия Кирилловна, удалилась с сыном из Москвы в пригородное село Преображенское, где молодой Царевич жил, никем и ничем не стесняемый.
Петру не было и десяти лет, когда его посадили за "букварь да за указу", но ученье давалось ему легко, а его учитель, дьяк Зотов забавлял Царевича рассказами о странах и городах иностранных, известных в то время не многим из русских.
Царевичу не было еще 10 лет, когда скончался царь Федор Алексеевич, не оставив детей, и тотчас возник вопрос, кому быть царем после него: болезненному ли, слабому, но совершеннолетнему Иоанну или несовершеннолетнему, но крепкому телом и духом царевичу Петру. Народ и духовенство, зная болезненность Иоанна, провозгласили Царем малолетнего Петра и все присягнули, но старшая сестра его, Царевна София, желая сама править государством, прибегла к проискам и, при помощи своей родни, князей Милославских, стала строить козни Петру и всей родне его, Нарышкиным. Неожиданно начался Стрелецкий бунт и вся злоба бунтовщиков обратилась на семейство Нарышкиных. Но ни Петра, ни его матери тронуть не посмели.
Стрельцы потребовали, чтобы оставшиеся в живых братья Царицы, Нарышкины, были удалены из Москвы, чтобы Царем был не один Петр, а оба брата; и чтобы всеми делами государства правила Царевна София. Все эти желания бунтовщиков были исполнены: Петр и Иоанн вмести венчались на царство, но на самом деле всем государством правила единолично Царевна София.