В период династии Цин при правлении императора Сяньфэна из-за восстания тайпинов чайный путь был перекрыт на несколько лет. Предприимчивые шаньсийские купцы перешли к перевозке чая из провинций Хунань и Хубэй. Караваны верблюдов шаньсийских купцов пересекали более 1000 километров пустыни и пустошей, довозили чай до контрольно-пропускного пункта в Кяхте на китайско-российской границе и там продавали русским купцам. Русские купцы перепродавали чай в Иркутске, на Урале, в Тюмени, а также в Москве и Санкт-Петербурге.
В период династии Цин торговля чаем между Китаем и Россией являлась основой торговли двух стран. Процветание китайско-русского чайного пути способствовало развитию выращивания чая и перевозок, а также содействовало экономическому и социальному развитию северных степей Китая и районов Сибири в России. Вдоль чайного пути возникли новые города. По чайному торговому пути между Китаем и странами Европы осуществлялся материальный и культурный обмен. В Кяхту из Китая поставляли, главным образом, чай, а с русской стороны хлопчатобумажные изделия, пушнину и мех. Благодаря росту чайной торговли, Кяхта, расположенная на территории России, превратилась из простого рынка в довольно большой город.
