Должен сказать, что в Пекине хутунов – небольших переулков - остается с каждым годом все меньше и меньше. Считается, что сейчас их примерно тысяча, хотя раньше Пекин славился ими и о них говорили, что их так много, как волосков шерсти у быка. Они относятся к таким же достопримечательностям Пекина, как, как Храм Неба и Гугун, летний дворец китайских императоров парк Ихэюань и площадь Тяньаньмэнь – самая большая в мире и способная вместить до одного миллиона человек.

Первые хутуны появились более 700 лет назад при правлении монгольской династии Юань. Само слово хутун в переводе с монгольского языка означает «колодец с водой». Монголы, захватившие Пекин, селились там, где была вода. Так возникли эти многочисленные улочки, вдоль которых появились знаменитые китайские дворики сыхэюани, внутри которых жили богатые и простые горожане. Любопытно, что по названиям хутунов часто можно узнать, кто там жил и чем занимался. Например, имя Миши хутун дает нам понять, что там когда-то располагался рисовый рынок, по-китайски миши. Или вот название Люцзя хутун свидетельствует о том, что здесь в давние времена жила семья Лю.