Расселившись в Центральной Азии более 130 лет назад, дунгане старались сохранить старые обычаи и традиции, передаваемые из поколения в поколение. Многих обычаев уже не встретить у китайских «хуэйхуэй», а здесь они все еще существуют. Вот почему села, где проживают дунгане, называют «живой ископаемой окаменелостью», которая требует отдельного изучения этнографов.

　　Современные дунгане общаются на русском и казахском (киргизском, узбекском – в зависимости от места проживания) языках, однако дома между собой они говорят на «дунганском» китайском с сильным шэньсиским акцентом, диалектизмами и архаизмами времен правления династии Цин. Эмигрировавшие некогда в Центральную Азию «хуэйхуэй» (дунгане) в большинстве своем были крестьянами с невысоким уровнем образования. Переселившись в другие земли, они оказались на долгое время изолированными от своей исторической родины Китая, а потому забыли китайскую иероглифическую письменность и не умеют читать и писать на ней. Однако язык свой они, как мы уже сказали, сохранили. Имена у дунган – смешанные, китайско-русские (казахские, киргизские, узбекские), но у каждого есть своя родовая китайская фамилия.

　　В повседневной жизни жители дунганского села носят и современную одежду европейского покроя, и традиционные национальные костюмы. И все же, на свадьбу молодые обязательно надевают традиционные наряды. Жених одет в халат и расшитые сапоги, а на голове у него круглая шапочка с вышитыми на ней узорами; у невесты волосы непременно уложены по моде цинских времен; это сооружение из волос называется «прическа-ласточка». Невеста выступает в красном свадебном платье, с вышитыми на нем изображениями дракона и феникса, а также в расшитой парчовой обуви. Эти наряды молодожены не снимают в течение нескольких недель после свадьбы. Свадебная обрядность сложна и символична, и то, как современные дунгане справляют свадьбу в казахстанском «шэньсиском» селе, теперешние китайцы могут увидеть уже только в телесериале или фильме с историческим сюжетом. Дунгане особенно гордятся поддержанием старинных традиций.