Первоначально колледж располагался в городе Элизабет, в 1747 году – в Ньюарке, потом в 1756 году переехал в город Принстон, тогда у университета только одно здание Нассау-холл. В 1896 году колледж официально был переименован в Принстонский университет.

 В 1902 году ректором Принстона стал Томас Вудро Вильсон, будущий президент Америки. Он повел секуляризационную политику под лозунгом Принстон — на службу государству, а не церкви! и усовершенствовал учебные программы.