В 1956 году Игорь Рогачев окончил университет и отправился в Китай работать переводчиком. В 1957—1958 годах он работал в редакции газеты «Дружба». После этого он был назначен дипломатом, начав работать в посольстве СССР в Китае.

　　В апреле 1992 года Игорь Рогачев был назначен президентом РФ Борисом Ельцином чрезвычайным и полномочным послом в Китае. С того времени он 13 лет провел в качестве дипломата. В те года китайско-российские отношения развивались динамично и успешно. В 1996 году Китай и Россия установили партнерские отношения. В этом деле Игорь Рогачев играл активную и незаменимую роль.

　　За дипломатические успехи Игорь Рогачев пользовался хорошей репутацией в стране. В августе 1996 году президент РФ Б. Ельцин вручил Рогачеву орден «Дружбы».

　　Игорь Рогачев сказал: "Я всегда тонко ощущаю развитие Китая.... Я в полной мере чувствую его великолепие и историю. Китай – это страна, которую нужно познавать всю жизнь".