Многие эксперты отмечают особые отношения, которые у Меркель сложились с Владимиром Путиным. Оба лидера в 1980-е годы жили в ГДР, Путин свободно владеет немецким языком, а Меркель хорошо знает русский.

　　Хорошие контакты Меркель с президентом России стали особенно важны для Германии и ЕС после начала масштабного кризиса на Украине в конце 2013-го — начале 2014 года. Меркель была одним из немногих европейских политиков, к которым прислушивался Путин. В 2014 году чаще всего он созванивался именно с немецким канцлером. Меркель активно участвовала в переговорах о мирном урегулировании конфликта вокруг Украины, но не признала итогов референдума по Крыму.

　　В начале марта прошлого года в разговоре с президентом США Бараком Обамой она заявила, что «Путин потерял связь с реальностью». В феврале Financial Times со ссылкой на источник в Кремле отметила, что два лидера «терпеть друг друга не могут»

　　Дистанция между Меркель и Владимиром Путиным резко увеличилась с началом украинского кризиса: крушение Boeing 777 над Донецком повергло канцлера ФРГ в шок, а разговор с Путиным в ходе саммита G20 заставил ее усомниться в договороспособности российского коллеги. Британский журналист Дэмиен МакГиннесс называет отношения между лидерами «неприязненным взаимоуважением»

　　Как главный европейский кредитор Германия олицетворяет собой диктат капитала для стран-должников. «Вам надо экономить!» — гласит надпись на рукаве фигуры, изображающей Меркель. После финансового кризиса 2008—2009 годов многие небогатые страны Европы (Греция, Кипр, Португалия, Ирландия) оказались на грани дефолта и вынуждены были пойти на реструктуризацию государственного долга