В 1994–1998 годах Меркель была министром по делам экологии и охраны окружающей среды. На этом посту она подвергалась критике левых партий за отказ закрыть хранилище ядерных отходов Горлебен. В 1996 году будущий канцлер ФРГ Герхард Шредер публично назвал Меркель «некомпетентным» министром окружающей среды. Эти слова настолько ее задели, что в одном из интервью по поводу Шредера она сказала: «Я загоню его в угол, как он сделал это со мной. Мне все еще нужно некоторое время для этого, но мой час придет. Я жду его с нетерпением».

　　На фото: Меркель помогает разбирать переданный в утиль автомобиль. Кельн, 1998 год

　　Лидер оппозиции с 2000 года, в 2005 году Меркель возглавила правительство после внеочередных выборов, прервав семилетнее правление социал-демократа Герхарда Шредера (на фото).

　　С тех пор она переизбиралась дважды — в 2009 и 2013 годах. После избрания на второй срок журнал Der Spiegel опубликовал очерк о восприятии немцами Меркель в качестве «матери нации», закрепив за ней это прозвище.

　　Следующие всеобщие парламентские выборы должны пройти в 2017 году. В начале августа Der Spiegel со ссылкой на анонимные источники сообщил, что канцлер намерена принять в них участие. В случае победы она может опередить по длительности нахождения на этом посту Гельмута Коля и основателя ФРГ Конрада Аденауэра

　　Меркель позирует с традиционной баварской пивной кружкой Steinkrug. На выборах 2005 года значительная часть поддержки коалиции ХДС/ХСС пришлась на баварцев.

　　В Германии, как отмечал The Economist, Меркель стала образцовым политиком-центристом. Ее любят за предсказуемость действий, аккуратную риторику и чувство надежности