Накануне выхода на экраны фильма «Сяо Хун» актриса Сун Цзя宋佳получила текстовое сообщение от своего двоюродного брата: «Сестра, это ты исполняла роль Сяо Хун? А я окончил среднюю школу имени Сяо Хун!» В родном городе Сун Цзя Харбине, люди вряд ли по-настоящему знают Сяо Хун, которую называли «богиней литературы Китайской республики», но имя её известно каждому. Средняя школа имени Сяо Хун, дом-музей Сяо Хун сейчас являются городскими достопримечательностями.
Сун Цзя в средней школе уже прочитала лучший роман Сяо Хун «Река Хулань». Во время учебы в Шанхайском театральном институте Сун Цзя посмотрела сценическую адаптацию другого выдающегося произведения Сяо Хун «Жизнь и смерть». Но эти книги не произвели глубокого впечатления на юную Сун Цзя. В воспоминаниях остались разве что невежество и бедность северо-восточной деревни.
В 2011 году 31-летняя Сун Цзя получила шанс сыграть роль 31-летней Сяо Хун, которая умирает вдали от родных мест. Она увидела в этом знак судьбы. Заново перечитав роман «Река Хулань» Сун Цзя разглядела детскую манеру письма Сяо Хун, её свежесть и непосредственность. С этого момента она почувствовала ответственность за Сяо Хун: «Она - писательница, которая родилась на нашей черной земле, но она осталась недооцененной».
«Черная земля» стала духовной связью между левой писательницей того времени и современной актрисой. «В наших местах очень холодно, а люди у нас невероятно сердечны, столкновение холода и тепла изменяет характер человека» - говорит Сун Цзя.
Тем не менее, при первом чтении сценария у Сун Цзя были сомнения: «Эта история сегодня не слишком удивляет, что в ней такого авангардного?» В сценарии голод, нищета, война отходят на второй план, короткая жизнь Сяо Хун в сконцентрированном виде представляет «историю женщины и четырех мужчин»: сначала её хотели отдать замуж по договоренности родителей, затем её отношения с писателями Сяо Цзюнем, Дуаньму Хунляном, Луо Биньцзи. Рожденная для любви, она каждый раз оказывалась отвергнутой.
Режиссер фильма Хо Цзяньци говорит, что ограниченные возможности кино не могут всего охватить. Но эмоциональный опыт Сяо Хун легко находит отклик у широкой аудитории, это самая трагическая часть в судьбе Сяо Хун. Хо Цзяньци считает основным качеством Сяо Хун её «подлинность», ее душевную обнаженность, умение в тексте быстро достигать сути. Хо Цзяньци часто в текстах Сяо Хун видел полную картину, в том числе цвет и свет.
