Схватить кусок и убежать
Однако главной задачей проекта является доставка на Землю образцов вещества Фобоса. Грунтозаборное устройство и манипуляторный комплекс соберут в окрестностях спускаемого аппарата около 15 проб грунта каждая объемом около 1 кубического сантиметра. Образцы будут перемещены в капсулу 215-килограммового возвращаемого аппарата, который стартует к Земле в феврале 2013 года.
В августе 2014 года спускаемая капсула должна приземлиться в степях Казахстана. Вещество Фобоса станет первым образцом вещества из-за пределов лунной орбиты, если не считать нескольких пылинок с астероида Итокава, доставленных японским зондом "Хаябуса".
Ученые заявляют, что исследование образцов поможет им лучше понять эволюцию Солнечной системы, поскольку на Фобосе сохранилось в неизменном виде древнейшее вещество, которое на Земле претерпевало многочисленные трансформации.
В ходе лабораторных исследований специалисты намерены определить абсолютный возраст, период формирования и эволюционный путь Фобоса, точно определить химический состав и попытаться обнаружить органические вещества и даже следы живых организмов.
Кроме того, ученые отмечают, что на Фобосе обязательно должна находиться марсианская пыль, "выбитая" с планеты ударами метеоритов. Таким образом, "Фобос-Грунт" впервые доставит на Землю и марсианское вещество. Для исследования образцов грунта может быть создана международная лаборатория.
