Патагония – природная область Южной Америки, расположенная в ее юго-восточной части. Здесь степные равнины (пампа) пестрым ковром простираются в бесконечность, Кордильеры укутаны в плотное ледяное одеяло, а шквалистый ветер капризничает круглый год.
Сегодня это экологически чистое и практически не тронутое цивилизацией место на земном шаре принадлежит двум странам Латинской Америки – Чили и Аргентине. Особенное очарование таит в себе чилийская Патагония, невероятным образом пленяя каждого, кто окажется на ее территории.
Так, однажды ступив на эту землю, был покорен Чарльз Дарвин. Долгое время он тщетно пытался разгадать секрет притяжения этой "бесплодной пустоши". Спустя 40 лет, описывая Патагонию в своей автобиографии, он отмечал, что это лучшее, что он когда-либо видел в жизни. Британский ученый Уильям Хадсон в "Праздных днях в Патагонии" сравнивал ее со "свышним миром", а писатель и путешественник, англичанин Брюс Чатвин с упоением говорил о ее магнетизме. Сегодня же чилийские гиды и проводники загадочно улыбаясь рассказывают туристам об "эффекте Патагонии": у всех, кто окажется здесь, судьба претерпит изменения самым мистическим образом.
