«Эпоха Дэн Сяопина» достаточно увесистое издание - английская версия включает около 900 страниц (перевод на китайский язык - 640 тыс. иероглифов). Книга объединяет различную информацию, включая открытые китайские издания: «Хронология Дэн Сяопина», «Избранные сочинения Дэн Сяопина» и различные официальные издания, воспоминания, документы, опубликованные правительствами разных стран. Здесь собраны записи встреч иностранцев с Дэн Сяопином; особенно редкие интервью с высокопоставленными чиновниками, которые работали под началом Дэн Сяопина, детьми этих чиновников. Фогель также встречался с некоторыми должностными лицами Соединенных Штаты и Японии, с которыми обычно трудно установить контакт. Короче говоря, это информативная, сбалансированная работа, содержащая довольно полное описание и анализ.
Было бы неточным рассматривать книгу «Эпоха Дэн Сяопина» как его биографию. Конечно, в книге содержится много фактов из жизни Дэн Сяопина, например из периода ранней революционной деятельности, периода «культурной революции» и др. Но главным образом книга посвящена периоду после возвращения Дэн Сяопина к работе в 1974 году, особенно периоду с 1978 года по 1992 год, описывая ключевой период перехода к политике реформ и открытости.
Значительная часть материалов книги основана на открытых публикациях материковой части Китая. Вторая часть материалов – это зарубежные публикации, архивы библиотек США, Гонконга. Еще часть материалов составляют эксклюзивные интервью, например, интервью членами семьи с Ден Сяопина, учеными, видными политиками, дипломатами США, Великобритании, Японии, Сингапура и т. д. В этой части книги есть некоторые новые вещи, например, о внешнеполитических, военных действиях Дэн Сяопина в конце семидесятых начале восьмидесятых годов, которые позволяют читателю посмотреть на эти события с иной точки зрения.
