Ровно 175 лет назад, 30 октября 1837г., австрийский инженер Франц Герстнер повел первый в России железнодорожный состав от Санкт-Петербурга до императорской резиденции Царское село. Царскосельскую одноколейку не воспринимали всерьез, дав ей уничижительное прозвище "увеселительной". Немногие понимали тогда, какое значения для России будет иметь новый, диковинный по тем временам вид транспорта.
Как изменились российские железные дороги за более чем полтора века, как вслед за ними менялся облик страны, когда появился первый отечественный паровоз-"сапсан" и какие сложности стоят на пути реформирования ОАО "РЖД", выяснили корреспонденты РБК.
Как чугунка победила российское бездорожье
Первая российская железная дорога стала шестой в мире и имела протяженность 25 верст (около 26 км). Это расстояние состав под управлением ее проектировщика Герстнера преодолел с невиданной по тем временам скоростью всего за полчаса. За рубежом для Царскосельской дороги купили семь локомотивов и вагоны, больше похожие на экипажи. Вместо билетов пассажирам выдавали многоразовые латунные жетоны. Впрочем, первые несколько дней поездка по железной дороге на окутанном клубами пара "чудище" была бесплатной: публика просто боялась этой страшной штуки. Тем не менее начало строительству железных дорог в стране было положено.
Следующую уже по-настоящему общественную железнодорожную магистраль Петербург – Москва строили с 1842 по 1951г. Россия стала первой в мире страной, где строительство железных дорог субсидировалось правительством, а 650-километровая железная дорога из Петербурга в Москву, названная Николаевской, – самой длинной на тот момент двухпутной дорогой в мире. Именно на ней по настоянию инженера Павла Мельникова, впоследствии возглавившего Министерство путей сообщения, была впервые применена ширина железнодорожной колеи в 1524 мм.
Следующие полвека после пуска Николаевской железной дороги в России разразился настоящий железнодорожный бум. Были построены Московско-Курская, Нижегородская, Балтийская, Моршано-Сызранская, Оренбургская и многие другие железные дороги. Всего с 1851 по 1880г. было сооружено более 30 тыс. км путей. Железнодорожный транспорт быстро набирал популярность: к концу 1890г. чугунка обслуживала более 50 млн пассажиров ежегодно, оставив в прошлом массовое использование конных экипажей.
Вместе с развитием железных дорог осваивались новые профессии – инженера-путейца, путевого обходчика, машиниста, дорожного служащего (проводника). К 1860-м гг. в России наладили выпуск отечественных паровозов и вагонов, чему способствовал запрет на ввоз в страну иностранных локомотивов. В 1891г. началась величайшая стройка рубежа XIX – начала XX вв. – прокладка Транссибирской железнодорожной магистрали, которая для царской России имела не меньшее значение, чем запуск первого спутника для СССР. Спустя пять лет, в 1896г., был учрежден первый в России профессиональный праздник - День железнодорожника, изначально приуроченный ко дню рождения императора Николая I - 25 июня.
