В настоящее время в Китае продолжается сбор чая весеннего урожая. Первый зеленый чай поступил на рынки страны еще до праздника Цинмин, который отмечался в Китае 4 апреля. Он самый дорогой. Несколько лет назад в провинции Сычуань 100 г зеленого чая сорта «Башань цюешэ» весеннего сбора были проданы на аукционе за 228 тыс. юаней (ок. 33 тыс. долларов). Я попросила г-на Ван Цина прокомментировать, чем обусловлена такая высокая цена. Вот что он сказал:
«Первый чай начинают собирать в середине февраля в провинции Хайнань. В середине мая заканчивается сбор чая в самых северных чаеводческих районах страны. В Китае чай – не только напиток, товар, это еще и целая культура. Многие годы формировалась традиция почитания весеннего сбора. В почках и первых весенних листочках чая содержится огромное количество полезных для здоровья микроэлементов, поэтому и цена на такой чай выше. Аукционные цены, тем более в «чайный сезон», достигают заоблачных высот. Но такие аукционы устраивают, чтобы через СМИ привлечь внимание к производителям чая. Аукционная цена не отражает реальную стоимость чая. Тем не менее, по целому ряду причин чай ежегодно дорожает. Растет оплата труда (в сезон сбора чая особенно остро ощущается нехватка рабочих рук), дорожают стоимость энергоресурсов, транспортировка».
