Робонавты будущего
Автоматические "коллеги" астронавтов и космонавтов окажутся полезными и за пределами околоземной орбиты и МКС, считают эксперты. В частности, по словам Карона, уже сейчас активно разрабатывается проект Next Generation Canadarm - новой автоматической "руки" для космических кораблей, созданной с учетом опыта использования манипуляторов шаттлов и станции. Кроме того, инженеры ищут применение для роботов в таких сферах, как, например, техническое обслуживание спутников на орбите.
"Мы сейчас думаем, как можно использовать наш обширный опыт в исследовательских пилотируемых миссиях будущего, но пока до этого все же далековато... Это точно будет возможным в будущем", - сказал Карон.
Авдеев отметил, что роботы за пределами околоземной орбиты будут востребованы "не просто в невесомости, а на поверхности, например, планет или астероидов".
"На этих поверхностях встречается больше неожиданностей, и с помощью такого рода роботов можно было бы реагировать на эти неожиданности естественным для человека образом и заниматься этими исследованиями", - сказал эксперт.
При этом "робонавты" будущего будут обладать большей степенью самостоятельности, чем их "прадедушки", считает Карон.
"Даже сейчас Dextre и Canadarm2 обладают некоторой автономностью, они могут, например, проверять собственное состояние на предмет неполадок и аномалий, проводить самодиагностику. Но, конечно, сейчас любым маневром руководит человек, оператор. Автоматизация некоторых действий была бы очень полезной, и мы этим занимаемся, стремясь к тому, чтобы минимизировать участие человека", - отметил инженер.
Человек или робот
Карон подчеркнул, что еще 10-20 лет назад он был "куда большим пессимистом" и вряд ли бы не поверил в то, что в 2012 году на борту МКС будет работать робот со способностями, которыми обладает Dextre.
"Я помню, в 1999 году я присоединился к команде центра управления полетами. МКС тогда представляла собой всего два модуля... Тогда казалось, что станция никогда не будет построена, было очень много задержек и проблем", - отметил инженер.
"Поначалу мы думали, что нашим роботом Dextre будут управлять главным образом астронавты, потом решили - ну, может быть, мы сможем делать какие-то несложные вещи с Земли... Если бы вы меня 10 лет назад спросили, поверю ли я, что мы сможем делать так все, включая миссии типа RRM, я, да и все вокруг сказали бы - нет, это невозможно, это слишком сложно", - добавил Карон.
Несмотря на впечатляющие успехи Dextre, а также луноходов, марсоходов, автоматических межпланетных зондов и других его многочисленных "родственников", будущее космонавтики все же за пилотируемыми миссиями, считают эксперты.
"Полет в космос был, есть и всегда будет опасной затеей. Роботы позволяют нам исследовать новые объекты и продвигаться дальше, минимизируя при этом риски, поэтому они всегда смогут забраться чуть дальше, чем человек. Вместе с тем, я думаю, в нас всегда будет что-то такое, что не даст нам успокоиться, пока мы не отправим в эти места человека", - сказал Карон.
По его словам, школьникам, которым он рассказывал о роботах и Dextre, "конечно, было интересно об этом послушать, но чтобы действительно завладеть их вниманием, всегда нужно показать астронавтов - на борту шаттла, МКС или станции "Мир".
"Роботы помогут космонавтам, но заменить не смогут", - заключил Сергей Авдеев.
