Третий не лишний
Роботы, подобные Dextre, могут существенно экономить время экипажа станции и позволить ему полностью сконцентрироваться на научных и медицинских исследованиях и экспериментах - в идеале колоссальный объем технической и логистической работы можно было бы автоматизировать. Поэтому, по мнению Карона, на Международной космической станции вполне найдется место для еще нескольких роботов.
"Колоссальное преимущество Dextre в том, что им можно управлять с Земли. Таким образом, мы можем разгрузить экипаж, который очень занят научными экспериментами, от большого количества работы", - отметил Карон.
По его словам, сейчас Dextre очень часто работает "в ночную смену", когда экипаж спит, и это позволяет оптимизировать работу станции.
"Но остается еще очень много работы, и я думаю, ясно, что новые роботы дали бы нам возможность делать еще больше. Всегда есть простор для расширения", - подчеркнул собеседник агентства.
Он добавил, что пока трудно сказать, смогут ли Dextre и его потенциальные автоматические "товарищи" когда-нибудь полностью удовлетворять технические нужды МКС без участия экипажа, который сейчас также занимается ремонтом и обслуживанием станции.
"Мы уже многое делаем с помощью Dextre, но всегда есть вещи, для которых требуются человеческие руки", - сказал Карон.
Инженер напомнил, что в 2010 году астронавтам МКС пришлось самим заменить сломавшийся насос системы охлаждения, критически важный элемент систем станции, с которым не справился бы робот.
"В будущем такие вещи смогут делать роботы, но пока в ремонтных работах есть место и для них, и для астронавтов", - отметил инженер.
Андроид по-русски
Канада, которая на данный момент неофициально считается лидером по части роботов в космосе, пока не планирует отправить к Dextre нового "коллегу", зато такие планы вынашивает Россия. НПО "Андроидная техника" и ЦНИИМАШ разработали робота-прототип SAR-400, который, по замыслу создателей, станет основой для будущих автоматических систем, способных не только выполнять транспортные и монтажные работы внутри орбитальной станции и за ее пределами, но и, например, осуществлять "информационно-психологическую поддержку экипажа".
Летчик-космонавт РФ, замначальника отделения пилотируемой космонавтики - начальник отдела ЦНИИМАШ Сергей Авдеев в беседе с РИА Новости подчеркнул, что разработанный прототип пока не готов к работе на МКС.
"Для того, чтобы он приобрел свою готовность, его нужно будет испытать. Для работы в невесомости ему требуется большой список допуска для всего, начиная от материалов, какие будут использоваться при его изготовлении, какие электронные компоненты имеют право работать", - сказал Авдеев.
Российский прототип в два раза меньше и почти в пять раз легче американского коллеги, его рост всего 63 сантиметра, а вес - 30 килограммов. Параметры будущего рабочего образца, по словам представителя пресс-службы НПО "Андроидная техника", будут изменены.
"Манипуляторы "Робонавта" обладают большим количеством степеней подвижности, в частности, в кистевом узле, что дает определенные преимущества. Но SAR-400 имеет лучшие характеристики захватов за счет иного конструктивного размещения приводов, что дает возможность выполнять манипуляции не только на геометрическое замыкание объектов, но и сложные манипуляции, управляя каждой фалангой "пальцев" отдельно", - сообщили в пресс-службе.
По словам Авдеева, пока проект находится на стадии научно-исследовательских работ, и до опытно-конструкторского этапа предстоит еще "очень большая серия испытаний, очень большое время". Пока рано говорить не только о том, когда SAR-400 или его "потомок" отправится в космос, но и о функциях, которые он сможет выполнять.
"Сейчас обсуждаются разные варианты, что он может делать внутри или за бортом станции. Мы смотрим объем тех возможных задач, которые можно решать и поручать роботу внутри МКС, что можно делать снаружи. При этом чисто техническое исполнение для работы внутри и снаружи - это совершенно разные вещи", - сказал Авдеев.
