8. Первая потенциальная обитаемая планета
Группа ученых, работающих с космическим телескопом "Кеплер", обнаружила и впервые подтвердила существование первой похожей на Землю планеты, находящейся в "зоне жизни", на таком расстоянии от звезды, где может присутствовать жидкая вода - а значит, возможно, и живые организмы.
К настоящему моменту "Кеплер" обнаружил около тысячи планет-кандидатов, десять из них близки по размерам к Земле и обращаются в "зоне жизни". В феврале было заявлено о 54 потенциально обитаемых планетах-кандидатах. Первой подтвержденной из них стала Kepler-22b, самая маленькая планета из всех, обращающихся в середине "зоны жизни" вокруг звезды, похожей на наше Солнце.
Kepler-22b находится в 600 световых годах от Земли, период ее обращения вокруг звезды составляет около 290 дней, радиус планеты примерно в 2,4 раза больше радиуса Земли. Звезда относится к тому же классу, что и наше Солнце - к спектральному классу G, хотя несколько меньше и холоднее.
В сентябре 2010 года астрономы из университета Калифорнии в Санта-Круз и Института Карнеги в Вашингтоне заявили о открытии первой потенциально обитаемой планеты за пределами Солнечной системы - GJ (Gliese) 581g. Однако позже, в октябре 2010 года, ученые подвергли сомнению это открытие. Данные наблюдений с телескопа в обсерватории Ла-Силья Европейской южной обсерватории (ESO) не подтвердили существование GJ 581g.
9. Старт к Юпитеру зонда "Джуно"
В августе года к Юпитеру отправился исследовательский зонд НАСА Juno ("Юнона"). Это вторая миссия программы New Frontiers, первым проектом которой стал зонд New Horizons, летящий сейчас к Плутону. Ожидается, что "Юнона", которая станет самым удаленным от Солнца аппаратом на солнечных батареях, достигнет Юпитера в июле 2016 года и проведет на орбите вокруг планеты около года. Общая стоимость миссии составляет более 1,1 миллиарда долларов.
Основной задачей нового зонда станет изучение химического состава Юпитера: в частности, аппарат оценит количество кислорода и воды, что позволит сузить круг гипотез о процессе формирования газового гиганта. Ожидается, что Juno будет исследовать гравитационное и магнитное поля Юпитера, сможет изучить его внутреннее строение и определить, имеется ли у газового гиганта твердое ядро.
Помимо этого, аппарат, благодаря полярной орбите, сможет изучить полярные сияния планеты - самые сильные в Солнечной системе. Ученые надеются затем сравнить эти данные с наблюдениями "Кассини", изучающего Сатурн, и земными наблюдениями.
10. Элементы 114 и 116 в таблице Менделеева
Международный союз теоретической и прикладной химии (ИЮПАК) в июне официально признал достижение российских физиков, синтезировавших 114-й и 116-й элементы таблицы Менделеева, после чего они предложили для них названия - флеровий и ливерморий.
Элементы с атомными номерами 114 и 116 были впервые синтезированы на циклотроне Лаборатории ядерных реакций имени Флерова в Объединенном институте ядерных исследований (ОИЯИ) в подмосковной Дубне. Эксперименты проводила группа российских ученых под руководством академика Юрия Оганесяна при участии американских коллег из Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса.
Элемент под номером 114 был получен в 2000 году путем бомбардировки на ускорителе мишени из плутония-242 ядрами кальция-48, а 116-й элемент - в 2004 году в реакции кальция-48 и кюрия-245.
После детальных обсуждений - было проведены три телеконференции Дубна-Ливермор - авторский коллектив направил в ИЮПАК совместное предложение назвать новые элементы флеровием (114 элемент) и ливерморием (116 элемент). Такие имена предложены, соответственно, в честь Лаборатории ядерных реакций и ее основателя, советского физика Георгия Флерова, и в честь Ливерморской национальной лаборатории и одноименного города в США.
