Мы привыкли в России, если говорят «чай»- это означает черный чай. В Китае нельзя сказать просто «чай». Надо обязательно сказать какой именно чай. По некоторым данным в Китае насчитывается более 500 сортов чая. Есть улун. Есть зеленый, красный, желтый, черный, белый. Шесть главных видов. Они, в свою очередь, бывают разных сортов. И у каждого сорта есть чаи со своим названием, в основном оно зависит от географического фактора, то есть от места, где данный сорт чая выращивается, а также от метода его засушки. Интересно, что когда посетитель приходит в специальный чайный магазин и заводит серьезный разговор о покупке чая, его обязательно усадят за столик и угостят различными сортами чая, заваренного по всем правилам чайного искусства. Поскольку, если нарушить эту церемонию, то получиться хороший чай не может. Причем, каждый продавец чая убеждает вас, что его чай самый лучший, самый полезный.
Чай в Китае предваряет каждое застолье. Это уже не удивляет многих приехавших в Китай и попавших на торжества или специально приглашенных на встречу друзей. Чай может быть очень дешевым, но обязательно зеленым. Красный, или, по-нашему, черный чай в Китае вообще пьют редко. На торжественных приемах вам подадут зеленый чай дорогих сортов. Чай, подаваемый до еды, часто бывает цветочным. Он представляет собой разновидность зеленого чая с цветочной отдушкой, чаще всего из жасмина. Собственно, цветочные отвары, настои, или цветочные чаи – это новое веяние моды нынче, однако исторически далеко не новое явление в жизни китайцев. Еще в седой древности китайцы знали, что цветочные чаи богаты протеином, маслами, аминокислотами, а чай из хризантемы, к примеру, убивает стафилококки, розовый чай улучшает цвет лица, чай из орхидеи понижает жар, снижает содержание токсинов в организме, пионовый чай хорош в борьбе с вирусами, а лилия способствует очищению дыхательных органов; чтили ромашку, обладающую дезинфицирующими свойствами и помогающую пищеварению, и так далее. То, что раньше относилось к средствам народной медицины, стало теперь элементом удовольствия в повседневной жизни китайцев. Я имею в виду новомодные китайские чайные, куда приходит провести время и насладиться цветочным чаем все больше китайцев. На одной пекинской улице есть небольшая чайная, где помимо прочих цветочных чаев подают настой из лотоса и зеленого чая высшего сорта, произрастающего в провинции Хубэй.
Многие виды цветочного сырья для заварки чая производятся в экологически чистых районах страны. Хочу напомнить, что традиционно китайская чайная, где распивали зеленые или жасминовые чаи, напоминала русскую в том плане, что там подавали не только чай, но и еду. Наряду с такими чайными существовали и чайные павильоны или дома, где специально обученные красивые девушки вели чайную церемонию, используя специальную посуду и чайники; посетителям предлагали дегустацию дорогих и знаменитых сортов чая, можно было и просто насладиться свежим и правильно заваренным чайным напитком. А теперь вот появились и специальные чайные, где подают цветочные чаи.
