В древнем Китае в день «дунчжи» люди поздравляли друг друга с приходом настоящей зимы. Рано утром, одевшись в красивую одежду, люди шли поздравлять друг друга с наступлением зимы. Согласно распространенной в некоторых местах девятиричной системе, день зимнего солнцестояния называли «шуцзю», или «зимней девяткой». В соответствии с этой системой зимний сезон делился на 9 девяток, каждая из которых состояла из 9 дней. «Дунчжи» был 1-м днем 1-й девятки. В Китае издревле говорили так: «В две 1-е девятки мерзнут руки, в 3-ю и 4-ю мерзнут собаки и кошки, в 5-ю – 6-ю – зеленеют деревья, в 7-ю тает лед на реке, в дни 8-й зимней девятки прилетают на север дикие гуси, а в 9-ю девятку заканчиваются морозы, наступает весна и цветут цветы.»
Со дня зимнего солнцестояния принято было рисовать «сюжеты, посвященные морозу в период девяти девяток». Прежде всего, рисовали на бумаге цветы сливы мэйхуа, у которых 81 лепесток означал 81 день после зимнего солнцестояния. Лепестки эти изначально не закрашивали, а потом день за днем закрашивали по одному лепестку. Когда все лепестки были окрашены, наступала весна. Говорят, что когда-то один человек, который придумал свой метод закрашивания : в пасмурную погоду он окрашивал только верхнюю часть лепестка, в хорошую погоду – нижнюю, в ветреную погоду закрашивал левую сторону лепестка, в дождь – правую. Когда выпадал снег – накладывал цвет посередине. Таким образом, у него в итоге 81 день получился интересный расцвеченный график погодных наблюдений.
