В 1949 году в могильнике, который историки отнесли к периоду воюющих княжеств (475-221 г.г. до нашей эры), была найдена вышитая шелком картина, изображающая человеческую фигуру, дракона и феникса. Согласно некоторым источникам, это самая ранняя вышитая руками картина на шелке, найденная в Китае. Ее размеры составляют 30см в длину и 20см в ширину. По этой и другим древним картинам можно ясно понять, что древние вышивальщики по шелку были хорошо знакомы с живописью, т.к. стежки, подобно мазкам кисточкой, демонстрируют силу и элегантность большого мастера. Темы картин того времени строго религиозны и мифологичны.

　　Живопись на бумаге появляется намного позже живописи на шелке, так как бумага в Китае была изобретена намного позже шелка по времени. В 1964 году, в результате археологических исследований могилы в окрестностях города Турпан на северо-западе Китая в Синьцзян-Уйгурском автономном округе , относящейся к династии Цзинь(265-420 гг. нашей эры) была обнаружена картина, написанная цветными красками на рисовой бумаге. Эта картина размером 106,5 см на 47 см пока единственная сохранившаяся работа такой глубокой древности.