А. П. Чехов и А. М. Горький. Ялта, 1900 год.

　　Накануне 9 января 1905 Горький находился в числе общественных деятелей, безуспешно пытавшихся предотвратить кровопролитие, после которого за призыв к борьбе с самодержавием полтора месяца сидел в Петропавловской крепости. В окт. 1905 при участии Горького была создана газ. "Новая жизнь", фактическим руководителем которой стал В.И. Ленин. В 1906 Горький выехал в США, где написал ряд воззваний в защиту рус. рев., а потом поселился в Италии, на о. Капри, где прожил 7 лет. Став эмигрантом, Горький примыкал к большевикам и поддерживал связь с В.И.Лениным, А.В. Луначарским, А.А. Богдановым и др. В 1913, по амнистии вернувшись в Россию, Горький занял интернационалистскую позицию по отношению к первой мировой войне. Работал в издательстве "Парус" и журнале "Летопись". Февральскую рев. 1917 Горький встретил восторженно. Много занимался культурно-просветительской деятельностью: выступал за охрану памятников искусства, пропагандировал необходимость обучения народа демократии. Горький считал необходимым дать народу систематические знания, поэтому стал инициатором "Свободной ассоциации для развития и распространения положительных наук", куда вошли ученые и писатели. Горький полагал, что социалистическая рев. преждевременна, и за неделю до Октября через газ. "Новая жизнь" призвал большевиков отказаться от захвата власти. Статьи Горького в "Новой жизни" составили две кн. "Революция и культура" и "Несвоевременные мысли". Деятельность Горького вызвала резкую критику сов. властей. Впоследствии Горький признал свою позицию 1917 - 1918 ошибочной. Во время гражданской войны и позднее Горький был одним из организаторов издательства "Всемирная литература". Защищал интеллигенцию от необоснованных репрессий. Являлся основателем Петроградской комиссии по улучшению быта ученых. Был инициатором создания Союза сов. писателей. Получили известность его автобиографическая трилогия, лит. портреты В.И. Ленина, Л.Н. Толстого, В.Г. Короленко и др., роман-эпопея "Жизнь Клима Самгина", пьесы. Был одним из самых печатаемых сов. писателей. В 1921 - 1933 жил в Италии, часто приезжал на родину. В 1933 навсегда переехал в Москву. До конца жизни принимал и поддерживал своим авторитетом преступления сталинского времени: посетил Соловецкий монастырь, "не заметив" чудовищных злодеяний; воспел строительство Беломорканала.