Чжуцзяном первоначально называли водный путь от Гуанчжоу до устья в море близ Хукоу. Его протяженность – 96 км. В отличие от других рек Китая Чжуцзян не имеет ни общих истоков, ни общего русла, ни даже общего устья. Фактически это совокупность четырех водных систем, а именно: Сицзян, Бэйцзян, Дунцзян и Люсихэ. Река Чжуцзян считается третьей по величине крупной рекой в Китае.

Становление Сицзян, Бэйцзян и Дунцзян относится к геологическому периоду мезозойской эры 100 млн лет тому назад. Реки образовались под воздействием Яншаньского геологического процесса. Полоса разрывов, которые направляются сначала от северо-востока к юго-западу, затем от северо-запада к юго-востоку, послужила основой формирования геологической структуры трех рек.