В бизнес родившийся в Шэньяне Лю пришел тем же путем, что и многие китайские миллионеры того времени: оставшись в 24 года без работы, бывший грузчик был вынужден зарабатывать торговлей. Он продавал овощи, рыбу, одежду. За два года заработал 7000 юаней, которые вложил в свой первый ресторан. Только вместо состояния он с женой получил долги. Ресторан пришлось прикрыть, Лю снова вернулся к торговле овощами.

　　Основными его покупателями были владельцы заведений общепита. Почему у них получается, у меня нет, - задумался он тогда. Ответ пришел сам собой: успешны те рестораны, которые не похожи на другие, те, у которых есть свой фирменный стиль.

　　Маленький картофель – это один из сортов, который выращивают на северо-востоке Китая. Он меньше обычного по размеру, но зато содержит больше витаминов. Именно «маленькому картофелю» предстояло стать визитной карточкой будущего ресторана, который Лю открыл, как только накопил 3000 юаней.