Чжань Инь родилась в 1957 году в северо-восточной провинции Хайлунцзян в семье военного. В 1985 году она, скопив около 3000 юаней, перебралась в Гонконг. Для целеустремленной китаянки Гонконг стал стартовой точкой в бизнес-карьере.

　　Строительство империи «девяти бумажных драконов» началось в середине 1980-х годов, но об этом периоде жизни Чжань Инь почти ничего неизвестно. Она занималась сбором и продажей мелких партий макулатуры: «за пять лет работы в Гонконге успела пережить финансовый крах, предательство деловых партнеров и прессинг мафии». Решить эти непростые проблемы Чжань Инь помог ее муж – тайванец Минь Чанг Ли, с которым она познакомилась спустя год после приезда в Гонконг. Выпускник медицинского вуза, он бросил свою основную профессию и под влиянием жены полностью переключился «макулатурный бизнес». К 1990 году они уже заработали достаточно денег для того, чтобы переехать в Лос-Анджелес, учредить в Калифорнии компанию America Chung Nam Inc (ACN) и в кратчайшие сроки вывести ее в лидеры по объему экспорта макулатуры в Азию и Китай.

　　Бумажный рынок Китая рос с каждым годом. Ограниченность лесных ресурсов предполагала, что национальная бумажная промышленность переориентируется на альтернативные виды сырья. Прежде всего на макулатуру. Чжань Инь могла получать колоссальную прибыль на одном только росте импорта вторсырья. В 1995 году она основала компанию Nine Dragons Paper Industries и в провинции Гуандун начала строительство первого завода по выпуску тарного картона. Свое решение Чжань Инь объяснила тем, что собирается «упаковывать растущий китайский экспорт».

　　Сегодняшняя капитализация принадлежащей Чжань Инь Nine Dragons Paper Industries в 3,4 млрд. долларов США – далеко не предел. В планах предприимчивой китаянки на ближайшую пятилетку – удвоение экспорта макулатуры, увеличение производственной мощности действующих заводов до 6 – 7 млн. тонн в год и открытие нескольких новых предприятий.