В период с 1898 по 1917 гг. россияне уже учредили в Харбине свыше 20 учебных заведений разного рода. Согласно “Истории образования в Маньчжурии”, изданной в 1935 г., в тот год в Харбине имелось 14 созданных россиянами общественных школ, плюс к тому в Харбине и вдоль КВЖД имелось свыше 60 различных учебных заведений, созданных правлением железной дороги и частными лицами.

　В то время в кругах деятелей российского просвещения в Харбине имелись такие видные педагоги, как Н.П. Автономов, который не только занимался преподавательской работой, но и был одним из активных деятелей на ниве просвещения в Харбине. Т.П. Гордеев был выдающимся почвоведом, членом Общества изучения Маньчжурского края. П.Ф. Федоровский был известен как деятель искусства и инженер-строитель.

　　Харбинские школы создавались, в основном, в соответствии с российской системой образования. Например, Харбинский юридический институт, в который были преобразованы Высшие экономико-юридические курсы, был сформирован в соответствии с уставом и системой Дальневосточного университета, функционировавшего во Владивостоке. Средняя школа Союза христианской молодежи была учреждена в соответствии с программами российской сети просвещения.

　　В отличие от Харбина и китайского Северо-востока, свыше половины детей российских эмигрантов в Шанхае учились в школах других стран. Согласно статистике за 1934—35 гг. там в русских учебных заведениях и во французской школе, созданной специально для русских детей, обучалось 784 чел., а в иностранных учебных заведениях – 856 чел.

　　В 1921 году, когда в Шанхай прибыла первая группа беженцев из России, имевшиеся среди них педагоги сообща создали первое русское учебное заведение – промышленное училище. В него были приняты дети из семей малообеспеченных эмигрантов. Учредителями явились супруга Гроссе (прежнего российского генконсула в Шанхае) и В.С. Принц. Экономически оно опиралось на субсидии тамошнего иностранного сеттльмента. В 1932 году французское благотворительное общество выделило средства на создание вышеупомянутой французской начальной школы, позднее при ней был создан Русский техникум. Преподавание в ней по всем предметам велось по-русски, но французский язык был обязательной дисциплиной.