В начале нынешнего века чай пуэр получил широкое распространение по всей стране. В 2002 году на Чайной выставке в Гуанчжоу пуэр «Императорский» продали на аукционе по сумасшедшей цене – 160 тыс. юаней за 100 г. Вслед за этим на других выставках были установлены еще два ценовых рекорда. Получается, что пуэр – не только целебный напиток, но и неплохое вложение капитала, ведь чем старше этот чай, тем большие дивиденды приносит.

　　Лао Цзян рассказал нам, как он заработал на чае. Еще до начала массовой моды на пуэр, в начале 1990-х годов, Лао собирался купить квартиру. Бизнес его в то время был небольшой, но стабильный. На складах и в сушильнях его компании было около 100 т пуэра, и торговец считал, что можно использовать часть денег на покупку жилья. Он уже присмотрел квартиру, договорился с продавцом, и тут друзья ему сообщают, что один чайный завод распродает все свое имущество и остатки продукции. «Цена была очень выгодная, я решил купить этот чай», – говорит Лао. Он выкупил все, что было на складах и сушильнях завода, потратив все, что приготовил на квартиру. Начальник отдела сбыта завода не скрывал своей радости, что нашел такого лопуха, который купил никому не нужный пуэр.

　　Эта сделка могла оказаться самой неудачной за всю карьеру Лао. Но сыграла счастливую роль возродившаяся популярность пуэра среди соседей по континенту. Торговец чаем из Южной Кореи выкупил весь товар со складов Лао Цзяна. Эта сделка помогла Цзяну расширить свой бизнес, безусловно, купить квартиру, а со временем стать одним из преуспевающих чайных торговцев в Куньмине.

　　Подобных историй в последние годы происходит немало. Стоимость некоторых сортов пуэра поднялась до 10 тыс. юаней за цзинь (500 г). Некогда обанкротившиеся чайные заводы возобновили производство. Появились новые предприятия. Например, куньминская фармацевтическая корпорация «Лун Жунь» вложила в чайное производство 150 млн. юаней.

　　Всплеск популярности целебного чая пуэр способствует подъему всей чайной отрасли провинции Юньнань. Чаеводы районов Сымао, Линьцан и Сишуан Баньна получили постоянно растущий рынок сбыта и постепенно выходят из состояния хронической бедности. Сейчас чайная отрасль провинции работает по полному циклу: от выращивания до переработки и реализации продукции. Создана единая торговая марка «Юньнаньский пуэр», под которой продаются несколько видов этого чая. С 2005 года в городе увеличивают производство и продажу чая: в его 116 уездах 50 % семьей, а это 1,1 млн. крестьян, участвуют в чайном производстве. В 2006 году собрали 50 тыс. т. чайного листа. Эта продукция имеет широкий спрос в более чем 20 провинциях и городах Китая, а также экспортируется в 20 стран мира.