Праздник Цинмин, как свидетельствуют исторические документы, возник 2500 лет назад. В качестве одного из главных обычаев китайского народа посещение кладбищ в дни праздника Цинмин сохраняется и сегодня; однако, обряд поминовения стал намного проще, чем это было в древности.

　　В Поднебесной существует множество обрядов и традиций, связанных с праздником «чистого света». В каждой китайской провинции есть свои небольшие особенности. В день праздника Цинмин нельзя разводить огонь и готовить горячую еду, есть можно только холодные блюда.

　　Вы знаете, откуда пошло название Цинмин? Дело в том, что это не только название самого праздника, но и название одного из 24 традиционных китайских сельскохозяйственных сезонов. Сезон Цинмин как раз и приходится на первые две недели после начала весны, дня весеннего равноденствия: возрождается природа, земля покрывается первой яркой травой, расцветают деревья, а иероглиф «цин» — имеет значение «молодой, зеленый». Сезон Цинмин считается наиболее подходящим периодом для посадки молодых саженцев. В китайском языке есть множество пословиц и поговорок насчет связи Цинмина с земледелием, например: «в дни Цинмин следует сажать бахчевые и бобовые культуры»; «сажать деревья нельзя после Цинмин, а до него – посади хоть палочки для еды и они зазеленеют». В эти дни сажают ивы и другие деревья.

　　В основе возникновения этого праздника лежит одна легенда. Как гласит сказание – когда-то давным-давно, примерно в 4 веке до н.э., у одного из принцев царства Цзинь служил военный оруженосец по имени Цзе Цзытуй. Принц же был отлучен от престола, и какое-то время ему пришлось скитаться в изгнании. Как-то раз принц со своей свитой остался без еды, заболел, и чуть было не умер с голоду, но верный оруженосец Цзе Цзытуй спас принца. Он накормил его куском мяса, вырезанного из собственного бедра. Когда принц вернул себе престол, он совершенно забыл о том, кто спас ему жизнь. Цзе Цзытуй был очень оскорблен таким отношением к себе, он ушел в горы и стал отшельником. В один прекрасный день принц вспомнил о нем и стал приглашать оруженосца вернуться на службу, но тот отказался. Цинский государь был взбешен таким неповиновением и приказал поджечь лес, в котором жил Цзе Цзытуй. Честный слуга предпочел смерть от огня службе человеку, который однажды поступил несправедливо по отношению к нему. Правитель царства Цзинь был тронут несгибаемым характером оруженосца. В память о нем государь запретил своим подданным в годовщину смерти Цзе Цзытуя разводить огонь.