Когда речь заходит о военных талантах Сунь Биня, во всем Китае вспоминают предание: "Лошадиные бега военачальника Тянь Цзи".

　　Военачальник Тянь Цзи часто бился об заклад с государством Ци, делая крупные ставки на скачках, и регулярно проигрывал. Однажды за ним последовал Сунь Бинь. Сунь Бинь знал, что лошади Тянь Цзи уступают лошадям царского дома. Но и лошади Тянь Цзи, и лошади царского дома делились на три категории: хорошие, средние и плохие.

　　Когда вновь начались скачки с тремя последовательными заездами на трех лошадях различных разрядов, Сунь Бинь посоветовал Тянь Цзи, чтобы тот сначала выставил плохую лошадь против хорошей лошади царского дома, хорошую лошадь против средней царской лошади и, наконец, среднюю лошадь против плохой царской лошади.

　　Тянь Цзи последовал этому совету и в результате один лишь раз потерпел поражение – его слабая лошадь проиграла хорошей царской; однако он два раза выиграл, поскольку хорошая лошадь победила среднюю царскую, а его средняя лошадь пришла впереди плохой царской. Победив в двух заездах, Тянь Цзи выиграл в бегах. Благодаря этому случаю и Сунь Бинь стал известным.

　　Однажды, в разговоре с Сунь Бинем о военном деле, циский император Вэйван спросил: "Две армии противостоят друг другу. У обеих сильные позиции, но никто из них не смеет начать бой. Как поступать в такой ситуации?"