В Китае искусство создания садов и цветников развивается уже несколько тысячелетий. В "Книге Песен", в которой собрана древнекитайская поэзия XI-VI веков до нашей эры, уже упоминается "радость парка".

В V-VI векам нашей эры произошло разделение на императорские и частные сады, первые из которых представляли собой масштабные картины мира, а вторые были более миниатюрными и детализированными. Но в любом случае все они обязательно должны были показывать гармонию между человеком и природой.

Конечно, и сейчас в китайских городах немало садов, парков и цветников, соответствующих древним традициям.

　　В Древней Греции садоводство оформилось как отдельная сфера деятельности, но в Средние века было буквально забыто. Ландшафтные красоты тогда превратились в банальные огороды и скрылись за монастырскими стенами. И даже в парке изящного французского замка Вилландри эпохи Возрождения раньше росли деревья и кустарники, разнообразные травы и овощи, но не было цветов.

"Цветочный Ренессанс" наступил в 1820 годах, когда в Европу начали привозить диковинные растения из Америки и Южной Африки. Разумеется, Франция была на передовой развития клумбового искусства.

В наши дни один из самых впечатляющих цветников Парижа находится в центре города у дворца Тюильри.

　　Не менее роскошны цветники и в имперской Вене. Один из самых прекрасных среди них – в парке Фольксгартен перед зданием королевского Бургтеатра.

　　Цветочные часы, или часы Флоры – один из самых необычных существующих сегодня видов клумб. Это набор таких растений, цветки которых открываются и закрываются в определенное время суток.

Причем для каждой местности подбираются свои растения, поскольку поведение одного и того же цветка различается в зависимости от местности и климата. В целом перед составлением часов Флоры проводится тщательное многолетнее исследование разных растений.

　　Амстердам нередко называют городом цветов. Безусловно, главные здесь тюльпаны, впервые завезенные сюда из Османской империи в XVI веке.

После того, как знаменитый ботаник Карл Клузиус написал серьезный труд о тюльпанах в 1592 году, эти цветы стали крайне популярны. Тюльпаны настолько полюбились нидерландцам, что в 1636-1637 годах даже возникла тюльпаномания – по версии Иоганна Бекмана, первый в истории Нового времени биржевой пузырь.

Сегодня полюбоваться на знаменитые цветы самых разных сортов, как только не высаженные, даже в виде "тюльпанных рек", можно в королевском парке Кекенхоф между Амстердамом и Гаагой.

　　Интересно, что особая любовь к тюльпанам перекинулась на другой континент, в США, где сегодня даже есть своя "Долина Тюльпанов".

Все началось в 1906 году, когда госпоже Мэри Браун Стюарт пришло несколько луковиц тюльпанов из Голландии по почте. Она начала разводить эти цветы и продавать их в другие штаты. В 1947 году из Нидерландов в США эмигрировала семья потомственных тюльпановодов Рузен, которые продолжили здесь свое дело. В долине Скаджит появились целые поля, засеянные тюльпановыми луковицами.

Теперь эти цветы можно увидеть и на городских клумбах, в том числе в Нью-Йорке.

　　А Япония славится особой любовью к хризантемам. Здесь эти цветы ассоциируются с солнцем, даже эти два слова звучат одинаково – "кику", и изображаются одним иероглифом. От солнца же, согласно легендам, ведет свое начало и сам японский народ.

　　В этом году один из самых примечательных цветников в Москве находится в сквере у Большого театра. На площади в 320 квадратных метров высажено почти 22 тысячи клубневых бегоний и цинерарий красного и серебристого цветов.

　　Не менее интересен цветник у памятника Пушкину в столице. Здесь, на такой же площади в 320 квадратных метров, высажено более 30 тысяч красных, белых и серебристых цветов бегонии изящной, пеларгонии зональной и цинерарии приморской.