60 лет назад, спустя полгода после того, как СССР запустил в космос первый искусственный спутник Земли, президент США Дуайт Эйзенхауэр представил конгрессу законопроект об учреждении Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).

В течение семи лет фотограф Бенедикт Редгрув собирал и фотографировал разработки NASA, сделанные за 60 лет. «Термином «знаковый» часто злоупотребляют, но когда дело доходит до NASA, его миссий, истории, проектов, ты понимаешь, что значение этого настолько велико, что описать это все невозможно», — говорит Редгрув. По его словам, он решил подойти к описанию большого, говоря о малом. История NASA, рассказанная через артефакты, — в фотогалерее РБК.

　　Первая ступень ракеты «Сатурн-5»
Разработка сверхтяжелой ракеты-носителя «Сатурн-5» началась в 1962 году. Планировалось создать ракету, которая смогла бы вывести на околоземную орбиту и на траекторию к Луне полезную нагрузку массой 47 т. «Сатурн-5» стала самой мощной ракетой из созданных по сегодняшний день.

С 1967 по 1973 год было проведено 13 пусков «Сатурна-5» — 12 по программе «Апполон» (пилотируемые космические полеты с целью высадки человека на Луну) и один — для выведения на околоземную орбиту орбитальной станции «Скайлэб».

«Сатурн-5» обошелся бюджету США в $47,3 млрд (в ценах 2014 года). Одной из причин досрочного закрытия лунной программы стала именно ее дороговизна. ​

Сегодня ступени ракеты-носителя «Сатурн-5» можно увидеть в космическом центре имени Линдона Джонсона (город Хьюстон, штат Техас) и в космическом центре имени Кеннеди (округ Бревард, штат Флорида).

　　Гусеничный транспортер NASA

После изготовления ракет «Сатурн-5» встал вопрос об их перевозке из монтажно-испытательного корпуса на стартовую площадку. Конструкторы NASA в 1965 году спроектировали гусеничный транспортер — тогда самый крупный образец самоходной техники в мире. Путь в 5,6 км транспортер проходил за пять часов. Он был задействован в рамках программы «Аполлон», для запуска орбитальной станции «Скайлэб» и в проекте «Союз» — «Аполлон». Существовали два экземпляр этой машины — «Ханс» и «Франц».

Транспортеры обошлись бюджету США в $14 млн каждый (более $110 млн за один экземпляр в ценах 2017 года). Используются NASA в модернизированном виде до сих пор.

　　Перчатки для лунной миссии «Аполлон»

Во время лунной экспедиции корабля «Аполлон-11» в 1969 году астронавт Нил Армстронг стал первым человеком, ступившим на поверхность Луны. Рука, которой он махал следившим за его полетом на Земле, была в перчатке, разработанной в NASA .

Специальные гибкие перчатки изготовили из нейлона в компании ILC Dover для типов скафандров A7L, которые использовались в космических миссиях с 1968 по 1975 год. Кончики пальцев перчаток сделаны из кремниевого каучука. Последний раз их выставляли для публики в 2012 году. До этого они лежали в хранилище NASA при специальной температуре и с регулируемой влажностью.

　　Космический шаттл «Атлантис»
В 1980 году началось строительство четвертого космического шаттла NASA «Атлантис».Он был построен за пять лет и в 1985 году совершил первый полет по заданию Министерства обороны США. В 1995 году «Атлантис» начал полеты к космической станции «Мир». Всего за время эксплуатации шаттла он провел на орбите 307 суток, пролетел 202,6 млн км и совершил 4848 витков вокруг Земли. За это время он даже принял участие в съемках фильма «Армагеддон», который вышел на экраны в 1998 году.

Сегодня шаттл выставлен в музее Космического центра им. Кеннеди на мысе Канаверал.

　　Лунный вездеход
Во время трех последних экспедиций программы «Аполлон» для передвижения людей по Луне использовались лунные вездеходы. Их разработчиком стала компания Boeing совместно с General Motors, которая отвечала за проектирование и изготовление колес.

Грузоподъемность машины массой 210 кг была 490 кг. ​ Благодаря луноходу астронавты получили возможность исследовать бóльшую, чем ранее, площадь поверхности Луны и передвигаться со скоростью до 13 км/ч. Во время экспедиции «Аполлона-17» вездеход прошел свой самый длинный путь по Луне — 36 км.