Британский генерал, бывший замкомандующего силами НАТО в Европе Ричард Ширрефф полагает, что Запад находится на пути к войне с Россией. Такое утверждение он озвучил в книге «2017 War with Russia» («2017 год. Война с Россией»), которая вышла в свет 18 мая, сообщает The Guardian.

　Автор книги утверждает, что события в Крыму разрушили порядок, установившийся после холодной войны, и подготовили почву для конфликта, который может начаться уже в следующем году.

　По мнению Ширреффа, Россия во избежание, по ее мнению, «окружения силами НАТО», захватит территории на востоке Украины, открыв сухопутный коридор в Крым, и вторгнется в прибалтийские государства.

　Генерал полагает, что все эти события могут произойти уже в следующем году, если не будут приняты необходимые меры. В частности, он утверждает, что уже в мае 2017 года начнется вторжение в Латвию.

　Автор книги также настаивает на важности сохранения ядерного сдерживания. «Но не надо тешить себя иллюзиями — использование Россией ядерного оружия встроено в военную стратегию Москвы», — пишет генерал.

　Он также описывает Россию как самого опасного противника Запада. Ширрефф полагает, что намерениям российского президента Владимира Путина можно помешать, только если Запад осознает реальную возможность войны и примет срочные меры.

　По мнению автора книги, НАТО все больше и больше испытывает недостаток в знаниях, боеспособности и военной технике, чтобы быть на равных с Россией, которая, по его словам, постоянно совершенствует навыки ведения обычных боевых действий.

　Издание подчеркивает, что подобными прогнозами Ширрефф рискует своей репутацией. Однако сам генерал отмечает, что его описание в значительной степени основано на его опыте стратегического моделирования будущих конфликтов с участием НАТО.

　Генерал Ширефф занимал пост замкомандующего силами НАТО в Европе с 2011 по 2014 год. В начале мая недавно назначенный главнокомандующий Объединенными вооруженными силами НАТО в Европе генерал Кертис Скапаротти заявил, что альянс сталкивается с «возрождающейся Россией, которая стремится проецировать себя в качестве мировой державы».

　Пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков, комментируя эти слова, заявил, что Россия не представляет опасности для других стран, но будет отстаивать собственные интересы при возникновении внешней угрозы.

　Ранее Россия неоднократно опровергала утверждения о ее вооруженном вмешательстве в противостояние на востоке Украины. В Москве также подчеркивают, что присоединение Крыма произошло в результате волеизъявления ж​ителей полуострова.