Большая часть принимаемых высшим руководством России решений направлена на сохранение режима, а перемены, если они вдруг произойдут, совсем не обязательно будут к лучшему, считает командующий войсками США и НАТО в Европе Филип Бридлав. Об этом он заявил в интервью Wall Street Journal.

　　По мнению генерала, решения в высшем руководстве России сейчас принимаются не одним лишь Владимиром Путиным, но возглавляемой им тесной группой людей, которая уверенно контролирует настроения народа и, по всей видимости, сможет делать это еще какое-то время, пишет WSJ. Однако главой этой группы является именно Путин, что, как полагает Бридлав, является не худшим из возможных вариантов.

　　«Мы не уверены, что оказались бы в лучшей ситуации, если бы мистера Путина не было. Он, возможно, является наиболее здравомыслящим человеком в этой группе. Это очень сильный лидер, окруженный тесной группой принимающих решения людей. И мы не уверены в том, что ситуация улучшится, если вдруг произойдут перемены», — заявил Бридлав.

　　Главнокомандующий войсками НАТО в Европе также отметил важность понимания взглядов, из которых нынешнее руководство России исходит в своей внешней политике. По словам Бридлава, главное тут несогласие с тем, как изменились правила игры, пока сама Россия была слаба. ​«Сейчас все их действия направлены на то, чтобы на мировой сцене на них смотрели как на равных», — пояснил Бридлав.

　　Американский генерал также высоко оценил прогресс России в военной сфере. По словам Бридлава, многие из тех проблем, которые подрывали боеспособность российской армии во время военного противостояния с Грузией в 2008 году, к настоящему времени решены.

　　«Нам не стоит изображать их так, как будто они ростом в десять футов, потому что это не так, а если мы будем их переоценивать, то потеряем уверенность в себе. Но я скажу так, может они и не десяти футов ростом, но уж точно близко к семи», — сказал Бридлав.

　　Ранее Бридлав уже говорил, что за время своего правления Путин создал сильную армию. «Он [Путин] создал хорошую армию. Вы видели его Военно-воздушные силы в Сирии, где они проходят испытания. Он добился также мощного ракетного потенциала большой дальности, ракеты запускались как с кораблей, так и с подводных лодок. Он создал возможность продемонстрировать силу и показал, чего достиг, в Крыму и Донбассе», — говорил генерал в апреле 2016 года.

　　В связи с этим Бридлав указал на важность размещения сил НАТО в Восточной Европе и странах Балтии. «Если Путин глядит через границу, он понимает, что это НАТО, а не та или иная отдельная страна, и если он переступит границу, он столкнется со всем НАТО», — отметил главком.

　　Полномочия Бридлава на посту главнокомандующего силами НАТО в Европе истекают в мае 2016 года, его сменит генерал Кертис Скапарротти, который до сих пор занимал пост командующего американскими силами в Корее, где отличался жесткими высказываниями в адрес КНДР.​