В 2016 году место «главного врага» в общественном мнении США заняла Северная Корея, потеснив с него Россию. К таким результатам пришли исследователи Gallup после анализа результатов социологического опроса. Результаты опроса опубликованы на сайте организации.

　Россия лидировала в списке «главных врагов» в 2015 году, тогда Москве отвели эту роль 18% опрошенных американцев. Однако в этом году самое большое количество голосов набрала Северная Корея — 16%. Рейтинг России упал на три процентных пункта, наибольшую угрозу в ней увидели 15% американцев. Иран и Китай заняли третью и четвертую строчки с результатами 14% и 12% соответственно.

　Страны, в которых действует террористическая группировка «Исламское государство», запрещенная в России, посчитали главной угрозой 5% респондентов.

　В начале 2016 года Северная Корея подала сразу несколько громких информационных поводов, вызвавших бурное обсуждение. Уже 6 января Пхеньян объявил об успешных испытаниях водородной бомбы. За несколько часов до этого сейсмологические службы различных стран сообщили о землетрясении в районе ядерного полигона в Северной Корее.

　7 февраля КНДР объявила об успешном запуске ракеты, которая вывела на орбиту спутник Kwangmyongsong-4 («Яркая звезда-4»), предназначенный для слежения за Землей. Однако эксперты высказали опасения, что реальной целью запуска была проверка боеготовности баллистической ракеты.

　18 февраля президент США Барак Обама подписал закон о расширении санкции в отношении КНДР, ранее законопроект о санкциях против Пхеньяна одобрил конгресс США.

　В ответ на эти действия США усилили противоракетную оборону Южной Кореи. Кроме того, Вашингтон, Токио и Сеул договорились об усилении военного сотрудничества на фоне угроз со стороны КНДР.