В 1998 году Бэкхем был включен в список 22-х игроков, которые поедут во Францию на чемпионат мира. Турнир был большим эмоциональным всплеском для Бэкхэма. После того, как он не участвовал в первых двух играх, он забил фантастический гол со штрафного сборной Колумбии в последнем матче группового турнира для Англии и был назван национальным героем страны.

Все испортил матч с Аргентиной. Англичанам вполне по силам было пройти аргентинцев, но злополучное удаление Бекхэма (это было его первое удаление во всей карьере) не оставило англичанам шансов на получение Кубка мира. Дэвид просто не справился с нервами, ответив на провокацию Симеоне (кстати, последний позже признал, что симулировал травму).

По возвращению на родину Бекхэм был признан главным виновником поражения, и футболист превратился в изгоя. На него обрушилась масса критики. Многие эксперты склонялись к тому, что футбольной карьере Дэвида в Англии пришел конец, но у самого Бэкхема было другое мнение... В первом же матче Премьер Лиги против Лестера Дэвид забил свой фирменный гол со штрафного, принеся тем самым победу "Манчестер Юнайтед".

В марте 1999 года Дэвид становится отцом, его сына зовут Бруклин, имя сыну было дано в честь того места, где был зачат ребенок. В июле 1999 года Дэвид женится на Виктории Адамс, участнице поп группы Spice Girls. Говорят, что она поразила его тем, что не попросила автографа, а он ее (и ее родителей) тем, что помыл посуду после первого совместного обеда.