Буддисты верят в важность сохранения всех живых существ, обитающих на их земле. Поэтому, несмотря на скромные размеры, на Шри-Ланке находится несколько национальных парков, призванных уберечь природу и остановить исчезновение редких видов животных. Туристы с удовольствием посещают черепаховые фермы (например, рядом с Галле), приезжают увидеть ленивцев, слонов и леопардов в парк Вилпатту или изучить 50 различных видов бабочек в Национальном парке Васгамува.
Самым посещаемым парком Шри-Ланки является Яла (Yala National Park), основанный в далеком 1900 году. Это необычайной красоты место, где животные обитают в привычных для себя условиях, а люди могут посмотреть на них в непосредственной близости. Парк поделен на две части: вход в восточную разрешается только ученым, доступ в западную часть открыт всем желающим.
Yala National Park – пологая саванна с бесчисленным количеством деревьев и кустарников, на которых веселятся любопытные обезьяны, холмами и скалами, где можно встретить диких кабанов и мирно пасущихся слонов, а также озерами с вальяжно плавающими крокодилами. Вообще, животный мир Ялы поражает своим видовым разнообразием и приводит в восторг каждого зрителя. Здесь ползают черепахи, у озера отдыхают буйволы и везде суют свои носы павлины. Настоящими звездами парка являются леопарды, которые не боятся людей и вспышек фотокамер. Путешествие по парку проходит на джипах с водителем. Здесь можно совершить не только экскурсию, но и осуществить трехдневный сафари-тур.
Недалеко от Коломбо находится удивительный питомник Пиннавела, ставший домом для десятков слонов-сирот, которые просто не смогут выжить в дикой природе самостоятельно. Сотрудники приюта ухаживают за животными, кормят их и дрессируют, после чего некоторых пристраивают в зоопарки по всему миру, а других используют для участия в буддистских церемониях и шоу для туристов. Каждый день посетители Пиннавела могут покормить маленьких слонят из бутылочки и понаблюдать за купанием стада в реке по соседству. А в сувенирном магазине рядом с питомником можно приобрести на память небольшие экосувениры, сделанные из… слоновьего помета.
Шри-Ланка – идеальное место для тех, кто в путешествиях ищет максимум адреналина. Здесь можно отправиться на «дикий» рафтинг по реке Келани, покорить отвесный хребет Наклс, сплавиться на каяках по реке Махавели, заняться серфингом, проехаться по джунглям на горных велосипедах или приобщиться к тусовке кайт-серферов на пляже Негомбо.
Обязательным для любого путешественника, приезжающего на Шри-Ланку, является небольшая остановка в Коломбо. В шумной столице острова каждый найдет занятие по душе. Можно посетить Национальный музей, в котором представлены древние реликвии времен былых правителей острова, или Музей естественной истории, где хранятся экспонаты природного достояния Шри-Ланки. Можно пройтись по шумным рынкам в поисках изящных сувениров и ценных специй или совершить поход по сверкающим своими витринами бутикам, где представлен огромный выбор натуральных драгоценных и полудрагоценных камней, добываемых на острове.
Отправиться на шопинг можно в Old Dutch Hospital – торговый центр, расположенный в здании старой голландской больницы в самом сердце города. На месте больничных палат теперь размещаются магазины, а в тихом внутреннем дворике за каменными столами можно скоротать время в компании друзей, попробовав блюда из местных ресторанчиков.
Чтобы отдохнуть от жары и городской суеты, стоит направиться в парк Talangama Wetlands, раскинувшийся в заболоченной местности у озера Талангама. Здесь представляется возможность понаблюдать за редкими птицами в естественной среде обитания и сделать красивые фотографии.
Если позволяет время, выкроите несколько часов для посещения знаменитого Королевского гольф-клуба Коломбо, где насладиться любимой игрой может любой желающий гольфист независимо от уровня.
