Марс
Марсу в 2013 году посвящали, пожалуй, не меньше времени, чем Луне.
В ноябре на поиски следов жизни на Красной планете отправился космический аппарат «Мангальяан». Зонд должен достичь Марса в сентябре 2014-го, после чего выйдет на его орбиту и приступит к изучению атмосферы и поверхности планеты. Проект «Марсианской орбитальной миссии» обошелся Индии в 72,7 млн долларов и вызвал внутри страны критику по поводу того, что эти деньги можно было бы потратить и более полезно. Однако Индия стала четвертой после США, ЕС и России, кому удалось отправить миссию на Марс.
Американцы в это же время анализировали снимки марсианских кратеров и пришли к выводу, что они являются супервулканами, а вовсе не следами от столкновения планеты с астероидами.
А в пустыне Юты, где живется почти так же трудно, как на Марсе, американские космические власти построили прототип базы на Красной планете.
Россияне в этом году тоже впервые отработали в скафандрах операцию по выходу на поверхность Марса. Случилось это в Центре подготовки космонавтов им. Гагарина.
Не обходилось и без эксцессов. Так, в мае записавшиеся в колонизаторы Марса и зарегистрировавшиеся для этого на сайте нидерландской компании Mars One китайцы попросили вернуть им заплаченные деньги, после того как в СМИ прошла информация о том, что в этой фирме работает всего один сотрудник.
Тогда же, весной, российские энтузиасты при поддержке технических средств NASA нашли на поверхности Красной планеты советский зонд «Марс-3», запущенный еще в 1971 году.
Настоящим хитом стало сообщение о том, что один из космических аппаратов нарисовал на поверхности Марса мужской детородный орган. Очертания фаллоса марсоход оставил на грунте своими колесами. Возможно, это была шутка управлявших марсоходом Opportunity.
Нельзя не сказать и о марсоходе Curiosity, который работал в течение года с переменным успехом. То он сталкивался с целой серией неполадок, то его решали перевести в «спящий режим» из-за бюджетного дефицита в США.
Но благодаря образцам марсианского грунта, найденным этим аппаратом, ученым, кажется, наконец удалось приблизиться к ответу на вопрос: «А есть ли жизнь на Марсе?». Могла быть... Во всяком случае, в древности на Марсе были условия для возникновения жизни. В частности, там была вода, даже довольно большое количество воды.
