Год 2013-й земляне проводили, активно осваивая космос: без некоторых событий и открытий в сфере освоения внеземного пространства нельзя было бы двигаться дальше. Активно исследовались Луна и Марс, на поверхности которого люди даже успели начертить нечто странное. Впервые за пределы Солнечной системы вылетел искусственный аппарат. А Иран запустил в космос сразу двух обезьян.
Кометы, астероиды, метеориты
Пожалуй, самым ярким – и в буквальном, и в переносном смысле слова – событием года в космической сфере стал челябинский метеорит.
Случилось это 15 февраля. Свидетелями падения небесного тела стали не только челябинцы, но и жители Тюменской, Курганской, Свердловской областей и соседнего Казахстана. В самом Челябинске взрывная волна повредила более 4 тыс. зданий, число пострадавших превысило тысячу человек. В основном люди пострадали легко: у большинства были порезы разбитым стеклом. Ущерб превысил 1 млрд рублей. Однако многие не только не пожалели о случившемся, но даже иподзаработали, продавая «кусочки метеорита» и привлекая туристов в регион.
Позже NASA оценило мощность взрыва небесного тела в 500 килотонн – это в 30 раз мощнее сброшенной на Хиросиму атомной бомбы.
После этого ЧП стало окончательно ясно, что на сегодня не существует эффективной системы слежения и противодействия подобным явлениям. По словам начальника Научно-исследовательского центра ракетно-космической обороны при Минобороны РФ Олега Аксенова, военное ведомство не располагало и в перспективе не будет располагать системами предупреждения падения астероидов и комет на Землю. Нет их, судя по всему, и у американцев.
Позднее в МЧС России и в ряде других ведомств все же взялись за разработку программы противометеоритной защиты. По словам главы ведомства Владимира Пучкова, программа будет включать, в частности, вопросы информирования и обучения населения действиям при опасных космических явлениях, а также обучение руководителей органов управления.
Между тем есть в этих небесных телах и положительное. Так, в апреле ведущая инжиниринговая компания мира Bechtel подключиласьв качестве партнера и инвестора к амбициозному проекту Planetary Resources по добыче полезных ископаемых на астероидах, расположенных неподалеку от Земли. Добавим, что эта компания имеет большой опыт подобных работ на собственной планете. По мнению экспертов, подключение такого серьезного игрока может кардинально изменить само отношение к идее бурения на астероидах с помощью роботов.
Правда, непосредственное бурение в космосе может начаться не раньше чем через 10–15 лет. До этого, на первом этапе, стоит задача «найти надежный источник воды» в космосе, что позволило бы, в частности, изготавливать топливо для космических кораблей и организовать «топливные заправки в космосе».
«Мы хотим стать космическим вариантом Exxon», – говорил представитель проекта Planetary Resources Эрик Андерсон. По его словам, существует множество потенциальных клиентов для этих заправок – от коммерческих спутников до государственных межпланетных станций.
Тогда же, весной, занимавший пост главы Роскосмоса Владимир Поповкин рассказывал, что NASA предложило Роскосмосу поучаствовать в миссии по захвату астероида. По его словам, американцы предложили «подтянуть на орбиту Луны» астероид диаметром 15–20 метров при помощи космического тягача.
Ранее стало известно, что NASA запланировало на ближайшие годы захват астероида и его последующее доведение до орбиты Луны для исследования астронавтами. Этот проект рассматривается некоторыми как потенциальная платформа для подготовки пилотируемого полета на Марс.
