Не меньше жертв могут принести и подземные толчки. Самым разрушительным в современной истории считается землетрясение, которое произошло в декабре 2004 года в Индийском океане. Пострадали сразу несколько стран третьего мира, от гигантского цунами погибли около 300 тысяч человек. За последнее время к самым жутким последствиям привело землетрясение в Японии. В марте 2011 года подземные толчки и цунами вывели из строя аварийные системы двух АЭС. В результате стихийного бедствия погибло около 16 тыс. человек, но распространение радиации грозит гораздо более тяжелыми последствиями.
Библейские пророчества предлагают готовиться не к очередному потопу, а к огненному дождю, который обрушится на землю. Но человечеству вряд ли стоит опасаться извержения вулкана. Для уничтожения всего живого потребовалось бы такое облако пепла и пыли, которое буквально закрыло бы все небо и привело к «ядерной зиме». Существующие вулканы на такое не способны. Техногенные катастрофы, вроде Чернобыля или Фукусимы, тоже способны уничтожить целые города, но до масштабов апокалипсиса явно не дотягивают.
Совсем другое дело - угроза из космоса. Астероиды все время пролетают мимо Земли, и есть вероятность, что один из них окажется достаточно большим, чтобы, врезавшись в планету, нарушить всю экосистему и поставить точку в мировой истории.
Впрочем, с этим могут справиться и сами люди. За последние 5,5 тысяч лет войны унесли более 3,5 миллиардов жизней. С каждым годом оружие становится все более изощренным, так что из военных баз и секретных лабораторий можно ждать и огненного дождя, и смертельных вирусов и «лучей смерти».
Человек может погубить цивилизацию и не нажимая на «красную кнопку». В прошлом году уровень концентрации парниковых газов в атмосфере уже достиг рекордного значения - таковы последствия вредных выбросов промышленных гигантов. Чем грозит планете глобальное потепление? Тем, что на нее обрушатся все стихийные бедствия сразу. Поднимется уровень мирового океана, островные государства и прибрежные районы окажутся под толщей воды, многие страны, наоборот, будут изнывать от засух. Дальше экосистема начнет разрушаться, как карточный домик: мощнейшие катастрофы, голод, эпидемии и массовая гибель людей. Возможно, человечество столкнется с нехваткой не только земель, воды и еды, но и воздуха. Впрочем, такие прогнозы ученые готовы делать только на очень отдаленную перспективу.
На самом деле чуть ли на каждый год приходится хотя бы по одному апокалиптическому пророчеству. Если же календарь майя вам кажется наиболее авторитетным источником, то 21 декабря вам стоит забраться повыше, чтобы все хорошенько рассмотреть. Или накрыться белой простыней и ползти на кладбище. Все равно вряд ли удастся скрыться от бога Йокте в бомбоубежище. Если же ваши ожидания не оправдаются, есть запасной вариант: следующий конец света ожидается в 2020 году. Его якобы предсказал еще Исаак Ньютон.
