Внимательные читатели наверняка уже отметили, что монастырь «Дачжунсы» был создан на несколько столетий позже, чем колокол «Юнлэ». Где же находился колокол до этого времени? Отлитый на литейном заводе в столичном районе «Дэшэнмэнь» колокол хранили на печатной фабрике «Ханьцзинчан», выпускавшей буддийские сутры на китайском языке. Это было место, специальное отведенное для совершения буддийских ритуалов императорами и императорскими наложницами. Колокол рассматривали как «носитель буддийского канона», потому что и на его внешней, и на внутренней стороне были выгравированы тексты буддийских сутр. Именно по этой причине колокол и хранили на фабрике «Ханьцзинчан». Спустя почти 200 лет, а точнее, на 35-й год правления минского императора под девизом «Ваньли» (в 1607 г.), колокол переместили в монастырь «Ваньшоусы (Монастырь долголетия)» недалеко от района «Сичжимэнь». Там его подвесили на деревянных балках. Ежедневно в колокол били 6 монахов. Однако спустя годы про колокол забыли: из-за социальных беспорядков колокол на протяжении долгого времени не использовали, и он валялся на земле, как ненужная вещь. Цинский император, правивший под девизом «Юнчжэн», взойдя на престол, приказал возвести в построенном монастыре «Цзюешэнсы» колокольную башню и перевезти туда большой колокол «Юнлэ». На 8-м году правления следующего после Юнчжэна императора Цяньлуна (в 1743 г.) колокол перевезли в башню монастыря «Цзюешэнсы», где он и находится до сих пор (сам монастырь, как сказано выше, переименовали в «Дачжунсы»).
Стоит отдельно отметить тот факт, что колокол «Юнлэ» по-прежнему используют, и он радует пекинцев своим глубоким и звучным «голосом». Накануне Нового года сотрудники Музея древних колоколов всегда бьют в этот колокол, «молясь» о благополучии горожан. Колокольный звон знаменует традиционную церемонию прощания со старым годом и встречу нового года.
Бронзовый колокол «Цяньлун» также занимает почетное место в музейной экспозиции. Высота его составляет 2,54 м, диаметр – 1,57 м, вес превышает 3 т. На тулове колокола вырезаны 22 летящих дракона, символизирующих власть императора. На плечах колокола красуются 20 цветков лотоса; у отверстия можно увидеть иероглиф «Цянь», означающий одну из триграмм. Согласно древнекитайскому гадательному трактату «Ицзин», триграмма «Цянь» считается первой из восьми и символизирует Небо, процветание и крайнее проявление «ян»-энергии. К тому же, появление этого знака (кит.: «цянь»乾) и изображения дракона (кит.: «лун»龙) на тулове колокола продиктовано девизом правления императора – «Цяньлун» (кит.乾隆).
