Эта история, ставшая легендой, произошла в 674 г. до нашей эры. В горах Мяньшань случился сильный пожар. Из-за ветра огонь не могли потушить три дня.
В исторической летописи записано, что тогдашний правитель царства Цзинь по имени Вэньгун приказал поджечь лес, в котором скрывался человек, многие годы живший отшельником на горах Мяньшань. Кем был тот отшельник? Почему правитель Вэньгун решился на столь жестокий шаг?
В источниках не записана дата и место рождения Цзе Цзытуя. Известно лишь, что жил он в период Чуньцю (Весны и Осени) и состоял в свите молодого князя Чунъэра. Юноша был добродетельным, добрым и талантливым, но его очень невзлюбила любимая наложница его отца-правителя Лицзи. Вскоре в княжестве произошел кровавый дворцовый переворот, и в царстве Цзинь сменилась власть. В 655 г. до н.э. Чунъэру пришлось бежать вместе со свитой. Так все они оказались в изгнании. В состав княжеской свиты входил и Цзе Цзытуй.
Новый правитель несколько раз подсылал к ним убийц. Беглецы были вынуждены переезжать из одного княжества в другое. Когда Чунъэр попросил помощи у правителя княжества Вэй, ему было отказано, беглеца не пустили даже на порог.
Изгнанники остались без крова и хлеба. Порой они даже просили милостыню, чтобы добыть пропитание для Чунъэра.
В дороге они спали и ели под открытым небом. Молодой князь Чунъэр был уже почти при смерти от голода и болезней. Видя всё это, Цзе Цзытуй однажды отрезал часть своего бедра и сварил суп, чтобы спасти Чунъэра от голодной смерти. Эта история стала впоследствии легендарным преданием.
Мечта о возвращении на родину в итоге многолетних скитаний осуществилась. К тому времени родители и родные Цзе Цзытуя были брошены в застенки, а ему самому угрожали расправой.
Чунъэр все больше понимал необходимость возврата княжеского престола.
В 636 г. до н. э. Чунъэр наконец стал правителем княжества Цзинь, приняв имя Вэньгун. Он наградил титулами и высокими чинами всех, кто многие годы разделял с ним тяжкое изгнание, даже конюха. Но в этот список не был включен Цзе Цзытуй, который спас его от голодной смерти. Чунъэр был известен своей добротой и добродетелью, как же он мог забыть человека, спасшего ему жизнь?
По преданию, после вступления Чунъэра на княжеский престол, Цзе Цзытуй отказался от титула, вернулся в родные края и жил отшельником в горах Мяньшань. В период Чуньцю (Весны и Осени) эти горы были отдаленным местом. Это была труднодоступная и опасная местность. Цзе Цзытуй и его старая мать уехали из процветающей, густонаселенной и богатой столицы.
Как рассказывают местные жители туристам, дорога, по которой они поднимаются на Мяньшань, когда-то была горной тропинкой. Именно по ней когда-то уходил в горы Цзе Цзытуй. Это очень живописная местность. Прозрачный родник омывает камни, изумительные и величественные вершины, чистая вода, уединенные пещеры. Это редкие по своей красоте горы на севере Китая. По утрам и вечерам они окутаны облаками и легким туманом, что придает этой местности сказочный вид.
Вскоре об отказе Цзе Цзытуя от титулов узнал Чунъэр. Княжеству многое нужно было создавать заново, был необходим такой человек, как Цзе Цзытуй. Именно поэтому новый правитель царства отправился в горы Мяньшань на его поиски.
