Когда я учился в начальной школе, у меня было два друга-одноклассника, один из них – очень умный и способный мальчик, а второй, наоборот, на редкость глуп. Моему умному другу прекрасно давалась математика, а голова его всегда была полна разнообразных идей, и он часто моргал своими маленькими глазками от переполняющего его возбуждения. Все были убеждены, что он далеко пойдет и его ждет хорошее будущее. Однако после окончания средней школы начальной ступени он, к удивлению многих, оставил учебу и по настоянию отца отправился изучать парикмахерское дело. Спустя некоторое время он превратил свое скромное жилище в парикмахерскую. Когда ему исполнилось 20 лет, он женился, и у него родился сын. Когда я вышел на свою первую работу, сыну моего друга было уже несколько лет.
Мой второй друг, который не блистал способностями, имел дерзкий и вздорный нрав и интересовался всем на свете, но только не уроками и знаниями, поэтому учеба ему не давалась. По его собственному признанию, он «еще в прошлой жизни» на дух не переносил никакие учебники и книги, и при виде их его тут же клонило в сон. Сколько раз его прилюдно отчитывали учителя, драли за уши и поносили на чем свет стоит, но ему все как об стенку горох. Его семья владела небольшой рыбной лавкой, а позже начала продавать морепродукты. Закончив начальную школу, этот мой приятель тут же бросил учебу и стал заниматься бизнесом вместе с отцом и старшим братом. Многие лавки на нашей улице открывались, закрывались, перепродавались новым владельцам, а в лавке моего бывшего одноклассника всегда царило оживление и шла бойкая торговля. Он обладал природным чутьем к ведению бизнеса, и вскоре одной лавки в нашем небольшом городке ему стало мало; он открыл свои «точки» в главном городе уезда, а потом и в административном центре провинции...
