А- Саша, мне кажется, что одна из самых радостных картинок весенней жизни в Пекине - небо, усыпанное воздушными змеями. Оказавшись впервые на главной площади столицы Тяньаньмэнь, не сразу понимаешь, что означают эти парящие высоко в небе точки.
С- Но потом видишь людей, чьи глаза прикованы к тем же летающим объектам, замечаешь в их руках тонкую веревочку-леску, и лишь затем понимаешь - воздушные змеи. Хотя почему их называют змеями? У них тысяча форм и расцветок, и змеи - лишь небольшая их часть.
А- Нас, конечно, понятием "воздушный змей" не удивишь: даже если в детстве мы не развлекались подобным образом, мы знали об их существовании. Ничего удивительного - воздушные змеи известны в Европе с XVI века. Занимательно другое: их изобрели в Китае очень давно - в V или IV веке до н.э. Так что, как водится, мы снова немного отстали - в этот раз на 2000 лет.
С- Интерес к воздушным змеям в Китае возник очень давно. Само название воздушного змея — «фэнчжэн», в иероглифах которого соседствуют понятия «ветер и бамбук», появилось еще в X веке. Есть много легенд о первых воздушных змеях.
А- Рассказывают, что на эту мысль навела то ли улетающая от порыва ветра шляпа с головы древнего монаха, то ли листья, уносимые ветром в небо. Может быть, прообразом первого воздушного змея явился шелковый платок, похищенный ветром с головы какой-нибудь красавицы.
С- А вот свидетельство историка, записавшего следующий факт. «Некто Ли Е делал и запускал воздушных змеев во дворце императора. Однажды он приделал к одному из них свисток из бамбука, и Змей полетел, издавая звук, похожий на молитву».
А- Знаменитый китайский философ Мо Ди (468-376 гг. до н.э.) по праву считается отцом «змееплавания». Ему удалось соорудить деревянного коршуна, который свободно парил над городом Вэйфан, где жил философ. Говорят, что Мо Ди настолько увлекся этим занятием, что создал специальную школу, где наряду с философией изучалось и мастерство изготовления воздушных змеев.
С- Один из его учеников Лю Бан, мастер на все руки, усовершенствовал конструкцию, применив для нее бамбук и шелк. Его современник писал, что змеи эти «не боялись ветра и спорили с облаками». Позже свое изобретение Лю Бан, успевший стать к тому времени императором, решил использовать и для военных целей.
А- Запущенные в небо над расположением противника воздушные змеи несли важную для военных стратегов информацию, а запуск змея с прикрепленным к нему фонариком порой служил сигналом к началу битвы. Более того, китайцы научились запускать воздушных змеев с человеком. Такие «змеенавты» были разведчиками во время военных сражений.
С- Сейчас в центре города Вэйфана стоит памятник Лю Бану в ознаменование его заслуг скорее не как политика, а как выдающегося мастера по изготовлению воздушных змеев… Но почему же именно в Вэйфане?
А- Не только потому, что здесь родина змеев. А еще потому, что один раз в году, как раз накануне праздника Цинмин, посвященного памяти предков, этот небольшой городок в китайской приморской провинции Шаньдун напоминает всем, что здесь находится мировая столица любителей воздушных змеев. Еще в 20-30 годы XX столетия начали проводить тут официальные соревнования по запуску змеев. Как писала местная газета в 1933 году, в них приняло участие 80 змеев. Чемпионом была признана летающая композиция «Восемь святых переходят море».
С- Традиционные соревнования стали проходить через два года вплоть до 1937 года, когда из-за японской агрессии в Китае и войны они прекратились. После победы народной революции в 1949 году соревнования были возобновлены. Змеи, изготовленные в Вэйфане, унеслись далеко за пределы своей родины. Они с успехом выступали на соревнованиях в Мексике (1960 год), в Канаде, Франции, (1962 год) США, Сингапуре (1964 год) и других странах.
А- В 1999 году в Москве на тушинском аэродроме состоялся большой праздник — демонстрация полетов китайских воздушных змеев. Но все же мировой столицей этих соревнований остается китайский Вэйфан. Соревнования приурочены ко дню памяти предков, и это не случайно.
С- Именно в апреле-мае над Вэйфаном дуют сильные весенние ветры, это во-первых, а, во-вторых, змеи за долгие годы их истории в Китае обросли легендами и поверьями, одно из которых гласит, что воздушные змеи могут принести человеку счастье или, наоборот, накликать беду.
А- Посылая в небо маленьких воздухоплавателей, люди хотят напомнить предкам о себе. Считается, что если написать на воздушном змее иероглифы с пожеланиями здоровья и богатства, боги сверху скорее заметят их и обязательно пошлют на землю все, о чем ты просишь, а заодно и проявят заботу о находящихся на небе родственниках. Если же изобразить злодея, врага — змей унесется далеко-далеко и больше никогда не вернется, стоит только оборвать веревку. Ну, а если упадет такой змей на крышу соседа — не миновать ему беды.
