Запланированная изначально как трехмесячная, миссия марсохода Opportunity длится уже 7 лет, и недавно небольшой земной аппарат преодолел расстояние в 32,2 км – в 50 раз больше, чем рассчитывали разработчики. Сейчас он почти достиг своей долгосрочной цели – древнейшего кратера Индевор.
17 июля Opportunity выполнил очередной переход длинной 124 метра и почти достиг края кратера Индевор - долгосрочной цели, к которой марсоход двигается с середины 2008 года. Индевор имеет диаметр около 22 км, его западный край обнажает самую древнюю марсианскую породу из всей изученной до сих пор. Марсоход Opportunity продвигается медленно, так как на пути довольно много препятствий, и работа автономной системы обнаружения опасностей на протяжении последних нескольких месяцев сокращает на 10-15% проезжаемые за раз отрезки маршрута.
Схема движения марсохода Opportunity на 2654-й марсианский день (5 июля 2011 года)
