Пыль, сажа, пепел и соединения серы от извержений вулканов и сжигания ископаемого топлива замедлили рост средней температуры Земли в последнее десятилетие - без "охлаждающего" влияния этих факторов она выросла бы на дополнительные 0,07 градуса Цельсия, считают авторы статьи, опубликованной в журнале Science.
Несмотря на устойчивый рост концентрации CO2 и других парниковых газов в атмосфере, глобальная средняя температура планеты в 1998-2008 годах выросла лишь незначительно, а в 2005-2008 годах даже снизилась на 0,2 градуса Цельсия. Этот факт часто приводится в качестве аргумента "климатическими скептиками", отвергающими гипотезу изменения климата из-за деятельности человека.
Объяснить замедление в потеплении в этот период пытались с помощью различных факторов: в частности, в июле группа ученых опубликовала в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences статью, в которой заключила, что рост выбросов серы, вызванный взрывным ростом потребления угля в Азии, компенсировал рост концентрации парниковых газов - и на этом фоне естественные факторы, например, спад активности Солнца и климатический феномен Ла-Нинья, "охладили" планету.
Группа Сьюзан Соломон (Susan Solomon) из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) в своей статье связывает "паузу" в потеплении с ростом количества естественных и искусственных аэрозолей в стратосфере - частиц диаметром от нескольких нанометров до нескольких десятков микрометров, или толщины человеческого волоса.
"Изменения аэрозольного слоя в стратосфере, вероятно, повлияли на наблюдаемые темпы потепления в последнее десятилетие, что отражает важную роль аэрозолей в понимании прошлых и будущих изменений климата", - пишут авторы исследования.
