Однако и 53 т это очень много - больше, чем максимальный взлетный вес полностью загруженного авиалайнера Boeing 737-200 с 136-ю пассажирами. Международную космическую станцию весом около 380 т можно было бы собрать всего за семь рейсов Falcon Heavy, что делает новую ракету-носитель отличным инструментом для доставки на орбиту крупных модулей будущих межпланетных пилотируемых кораблей.
Falcon Heavy фактически представляет собой три ракеты Falcon 9, которые объединены в одну тяжелую ракету-носитель с тягой более 1,7 млн кг. Во время взлета после выработки топлива боковые ускорители отделяются и облегчают носитель. Это позволяет упростить и удешевить конструкцию и в то же время сохранить отличные характеристики на уровне трехступенчатых ракет. Цена запуска одного килограмма полезного груза должна быть рекордно низкой и не превышать 2 тыс. долл.
Уникальной особенностью Falcon Heavy является ряд мер, направленных на повышение надежности ракеты. Например, ракета способна вывести груз на заданную орбиту даже в случае отказа нескольких из 27 двигателей. Каждый двигатель окружен защитной оболочкой, которая защищает ракету от возгорания или даже взрыва двигателя и предотвращает поломку соседних силовых установок.
Falcon Heavy соответствует стандартам НАСА, предъявляемым к пилотируемым ракетам, в частности, она имеет запас прочности на 40% больший, чем предполагаемые полетные нагрузки, троекратное резервирование электроники, допустимый уровень вибрации и т.д.
