В последнее время Европейский Союз изменил свою ранее осмотрительную позицию на более активную и инициативную в связи с политическими переворотами в странах Северной Африки и Ближнего Востока.
Причинами предусмотрительной позиции ЕС в начальный период стали следующие: страны Северной Африки и Ближнего Востока имеют огромное значение для поддержания безопасности. Перед лицом внутренних беспорядков в этих государствах, ЕС вынужден действовать осторожно, делать осмотрительный выбор. Геополитическое давление в странах Северной и Южной Европы не одинаковое, северо-европейские государства довольно негативно отнеслись к волнениям в Египте и других странах, а южно-европейские - отреагировали относительно сдержанно. ЕС необходимо время для того, чтобы скоординировать позиции своих членов.
最近一段时间，欧盟对北非中东地区国家政局演变的态度正由谨慎变得积极主动。
欧盟初期的谨慎有以下一些原因：北非中东地区对欧盟具有重大的安全意义，面对北非中东国家内部乱局，欧盟不得不小心处理、慎重取舍。北欧国家与南欧国家地缘政治压力不同，北欧国家对埃及等国的剧变表态尖锐，而南欧国家比较克制，欧盟需要时间协调各成员国立场。
Медленное реагирование на раннем этапе Высокого представителя ЕС по международным делам и политике безопасности Кэтрин Эштон подверглось критике. В настоящее время ЕС стал активнее реагировать на события в Северной Африке и на Ближнем Востоке. Это происходит на фоне продвижения реальных факторов, а также энергетических поставок. Европейский Союз беспокоится о том, что продолжительные волнения на Ближнем Востоке приведут к тому, что сложно будет контролировать поток беженцев. Из-за продолжительного неблагоприятного экономического положения в Европе, во многих странах ЕС уже проходят движения против иностранцев, организованные правыми силами. Огромный приток беженцев станет причиной дестабилизации обстановки в ЕС. Объем экспортируемой Европейским Союзом нефти из Ближнего Востока составляет около 40% от общего показателя. Ухудшение ситуации в ближневосточных странах окажет влияние на стратегию энергетической безопасности ЕС.
最初的缓慢应对使欧盟外交和安全政策高级代表阿什顿受到批评。欧盟目前加大了反应力度，这既有现实因素的推动，也有能源供应这样一个大的背景。欧盟担心中东局势的持续动荡将导致难民潮难以控制。由于欧盟经济长期低迷，欧盟很多国家已经出现了右翼排外运动，大量难民的涌入也会加大欧盟内部不稳定因素。欧盟从中东进口的石油约占其石油进口总量的40%，局势进一步动荡恐将影响欧盟的能源安全战略。
