Эвапотранспирация играет ключевую роль в круговороте воды
Прежде всего высыхание почвы приведет к сокращению роста флоры, снижению поглощения углерода, потере естественного механизма охлаждения, что вызовет еще больший нагрев почвы и ускорит глобальное потепление.
"Нам впервые удалось собрать данные для глобального анализа, и мы не ожидали увидеть сдвиг в эвапотранспирации на такой большой площади Южного полушария, - говорит профессор Беверли Лав (Beverly Law) из Университета штата Орегон. - Крайне важно продолжать многолетние наблюдения, чтобы выяснить причину возможной надвигающейся засухи".
Наиболее тревожные показатели наблюдаются на Юго-востоке Африки, большей части Австралии, Центральной Индии, в большей части Южной Америки и некоторых районах Индонезии. Большинство этих регионов считаются засушливыми, но некоторые покрыты влажными тропическими лесами, которые имеют большое значение для всей планеты. Резкий переход от повышения глобальной эвапотранспирации к ее замедлению совпал с появлением Эль-Ниньо в 1998 году - отмечают исследователи в своем докладе, но они не уверены, что это является причиной "осушения", которое продолжается уже более десяти лет.
В связи с глобальным потеплением ученые ожидали увидеть рост эвапотранспирации из-за увеличения испарения воды из океана и количества осадков. И данные, собранные американскими учеными, действительно показывают, что некоторые районы сегодня влажнее, чем раньше. Однако другие огромные площади в то же время высыхают. Это может привести к усилению засухи, гибели растений и более частым и экстремальным "волнам" жары. Примером могут послужить Каскадные горы в бассейне реки Метолиус, центральный Орегон. В последнее десятилетие регион пережил несколько лет засухи и гибели растительности от жары и пожаров.
Эвапотранспирация возвращает обратно в атмосферу около 60% годовых осадков и таким образом использует более половины солнечной энергии, поглощаемой поверхностью суши. Это ключевой компонент глобальной климатической системы, связывающий водообмен с энергетическим и углеродным циклами.
К сожалению, в последнее время появляется все больше тревожных свидетельств нарушения глобального воодообмена. Недавно ученые высказали тревогу по поводу сокращения ресурсов подземных вод. Не исключено, что через несколько десятилетий человечество столкнется с "неожиданным" экологическим кризисом, который может вызвать глобальную гуманитарную катастрофу.
