Уникальный мир Таиланда, Камбоджи и Лаоса сложился под воздействием господствующей в этих странах религии - буддизма. Причем здесь исповедуют одну из самых древних, самых консервативных форм этой религии - Тхераваду. Это течение единственное сохранившееся до наших дней из 18 форм раннего буддизма.
 |
Различия с другими формами - наиболее поздней Махаяной, распространенной в Индии, Непале, Китае, Тибете, Вьетнаме, Японии, Корее, и Ваджраяной, получившей распространение в Монголии, Бурятии, Туве, Калмыкии, частично в Китае и Японии - разительны. Не обремененный глубокими познаниями в области религии турист их заметит сразу - хотя бы по памятникам, скульптурным изображениям Будды и убранству храмов. Для архаичной Тхеравады характерны простые архитектурные формы, но при этом храмы благодаря тончайшим и сложнейшим узорам на их стенах выглядят, словно ювелирные украшения.
На каждом шагу в Таиланде встречаются ступы - особые погребальные сооружения, в которых хранится пепел кремированных усопших. Ступы совсем не похожи на христианские захоронения и расположены не на кладбищах, а рядом с храмами, по соседству с жилыми кварталами городов, в непосредственной близости от исторических достопримечательностей Бангкока и других мегаполисов этой страны (попутно заметим, что больших городов в Таиланде предостаточно).
