За несколько десятков лет Чжан Дацянь побывал во многих странах мира. Где бы он ни был, он организывал художественные выставки. Используя все возможности, он популяризировал искусство китайской живописи.
После встречи с Пабло Пикассо в 1956 г. Дацянь попробовал освоить манеру живописи зарубежных абстракционистов и импрессионистов, и даже ввел эти элементы в китайскую живопись.
В 1958 г. он получил золотую премию Международного научного общества по искусству за произведение «Цюхайтан» (Бегония Эванса). Он был признан самым выдающимся современным художником в мире. В 1965 г. он изобрел технику прерывистой туши и широких мазков. Все восхищались им, называя «императором на китайской арене художников».
В 60-е и 70-е годы прошлого столетия в Китае было очень неспокойное время. Чжан Дацянь, находясь на Западе, поднимал уровень и престиж китайского искусства, популяризировал китайскую культуру. Во время встречи с Паблом Пикассо, они обменялись мнениями о китайской и западной культуре. Тогда Пикассо признал, что настоящее искусство живет в Китае и Африке, а не на Западе.
